1938年，洪洞县自卫队岗哨发现一名女人满脸慌张，哨兵正要盘问，女人突然一个举动让哨兵不知所措。
1938年的洪洞县，在这个风雨飘摇的年代，每个人都活在战争的阴影下。中国抗日战争已进入最为激烈的阶段，洪洞县因其地理位置的关键，常常有流离失所的百姓和逃兵经过。自卫队的哨岗是这个小县城的一道防线，也是最初接触外界人员的地方。 这天深夜，宁静被一阵急促的脚步声打破。哨兵李明正在值班，他的眼前突然出现了一名女子，她满脸的慌张和恐惧，衣衫不整，仿佛刚从什么恐怖的场面中逃出。女子看到李明，仿佛看到了救星，几乎是用尽她最后的力气奔向哨岗。李明刚要开口询问，女子突然用颤抖的手指向自己的嘴巴，然后惊恐地用日语喊出：“救命！” 李明顿时紧张起来，他知道这女子非同小可，立即向上级汇报，并将她带到了指挥部。由于女子不懂中文，而且部队中也无人通晓日语，这使得初步的交流显得尤为困难。在没有其他选择的情况下，部队决定先将她安置在一间空房中。 起初，这名女子异常激动，她不与任何人交流，拒绝食物，整日里只是抱着头痛哭，甚至一度用头撞墙。情况的严重性促使指挥部调派了两名女战士，赵红和王丽，前来安抚她。赵红和王丽尝试与她沟通，但女子始终无动于衷，直到赵红注意到女子的头发散乱，满是灰尘。 赵红用手势表示：“我们帮你洗洗头发，好吗？”女子虽然不太明白，但在看到热水和梳子后，似乎明白了她们的意图。当赵红和王丽温柔地为她清洗头发，并给她扎起了一个干净的马尾时，女子终于露出了微弱的笑容。 随着时间的推移，女子逐渐平静了下来。冬天的一天，她醒来时发现自己被一件厚棉大衣覆盖，而赵红和王丽却只穿着单薄的衣服坐在旁边的火炉旁取暖。这一幕深深触动了她，她突然流下了眼泪，并紧紧抱住了赵红。赵红轻轻拍着她的背，安慰道：“没事的，我们都是朋友。” 数月的沉默之后，营地里的气氛突然因为一位通晓日语的翻译的到来而发生了微妙的变化。这位翻译是一名从前线归来的老兵，曾在日占区做过抗日情报工作。川岛秀丽子与翻译的第一次会面，她显得既紧张又期待，这是她第一次有机会向中国军人完整地讲述自己的故事。
在翻译的帮助下，秀丽子终于打破了沉默。她的声音低沉而有些颤抖，但每一个字都透露出她想要被理解的渴望。她开始讲述自己的家庭背景，她的父母曾受到日本政府的宣传洗脑，认为东北是日本人的"乐土"。在这种错觉的驱使下，全家从北海道迁往中国东北，加入了所谓的“开拓团”。 然而，现实与宣传的美好画面截然不同。到达中国东北后，秀丽子和她的家人被安置在一个偏远而荒芜的村庄，生活条件极其艰苦，而且周围始终弥漫着战争的阴影。在这种环境下，秀丽子的父母渐渐意识到他们被欺骗了，但为时已晚，他们无法返回日本。 秀丽子的命运在一次日军的扫荡中彻底改变。日军认为，作为开拓团成员的她们家庭理应为日本帝国的战争努力做出贡献。秀丽子被强行带走，送往一个军营，那里充斥着恐惧和哭泣的声音。军营里的女性被迫成为军妓，这是秀丽子此前从未想象过的噩梦。她每天都生活在绝望和恐惧中，被迫屈从于侵略者的欲望。 尽管生活如此悲惨，秀丽子的内心仍怀揣着一线希望，她开始暗中观察营地的结构和看守的轮换，寻找逃跑的可能。终于，在一个月黑风高的夜晚，她利用看守更换的空隙，凭借日积月累的观察和计划，成功逃出了军营。逃跑过程中，她翻过尖锐的铁丝网，跌跌撞撞穿过森林，身体多处受伤，但生存的意志让她咬紧牙关继续前行。 逃出后的秀丽子身无分文，只能依靠野果和河水维持生命。她躲避日军的搜索队，白天隐匿于茂密的森林，夜晚则行走在星光下，一步步向着她认为的自由地带前进。
