1958年，杨虎城的五女儿杨拯陆正在准备与未婚夫举办婚礼，可是几天后，人们却在冰雪下面发现了她的尸体，她的十根手指深深地插在泥土里，满身都是污泥。
在这一年，整个国家布满了对未来的憧憬与挑战。对于杨虎城将军的家庭来说，这一年本应是喜庆与团圆的时刻，尤其是对他最小的女儿杨拯陆而言。杨拯陆不仅继承了父亲的坚韧与勇气，还有着对祖国山河的无限热爱。她在西北大学完成了学业之后，面对可以留在舒适的大城市生活的机会，却选择了前往条件艰苦的新疆，投身到那里的地质勘探工作中去。 杨拯陆的生活充满了挑战与冒险。作为石油勘探队的一员，她每天都在恶劣的自然条件下工作，从事着危险而艰巨的任务。1958年秋天，杨拯陆与未婚夫的婚礼准备就绪，然而就在婚礼前夕，她接到了一个紧急的工作任务，需要她立刻前往三塘湖盆地进行最后一次地质勘探。杨拯陆毫不犹豫地推迟了婚礼，选择了完成这一任务。 杨拯陆和她的同事张广智在中秋节那天出发了。早上的天气还算晴朗，但到了下午，气温突然骤降至零下二十度。他们两人身穿单薄，仅携带着必要的勘探设备和珍贵的地质图纸，试图在天黑前赶回营地。然而，强烈的寒风和严寒超出了他们的预期，这场突如其来的暴风雪几乎将他们冻僵在归途中。
随着冬日的第一缕阳光透过云层，光芒洒在覆盖着霜雪的大地上，新疆石油管理局的地质勘探队的成员们开始了他们艰难的搜救任务。自从前一天晚上，当寒风凛冽和暴雪突袭时，杨拯陆和张广智就再也没有回到营地。队伍的其余成员在焦急中度过了一个无眠之夜，期待着天气的好转。 晨光熹微，队员们终于可以离开那个暂时的避风港，他们按照最后一次与杨拯陆和张广智通话的位置，分成小组进行搜索。空气中弥漫着刺骨的寒冷，每一次呼吸都像是在割裂着他们的肺部，但这一切都没能阻止他们前进的脚步。地面上厚厚的积雪掩盖了所有的痕迹，只能依靠队员们的记忆和直觉来寻找两位失踪同志的最后足迹。 在距离营地几十公里外的一处冰封的河谷，一组搜索队员发现了令人心碎的景象。杨拯陆和张广智的身体静静地躺在被风雪覆盖的地面上，他们的位置表明他们是在努力向营地返回的途中遇难的。杨拯陆的双手深深地插在冻结的泥土中，手指僵硬地勾住了坚硬的地面，这是她最后力量的证明，她的生命在这片荒凉而冰冷的大地上画上了句点。
那些珍贵的地质图纸，密封在一个防水的文件夹内，安然无恙地躺在她的身边。尽管风雪肆虐，但这些文件夹仍然坚固地保护着里面的资料。队员们轻轻地将图纸取出，每一张图纸都记录了他们这几个月来的艰苦勘探和无数的劳动成果。杨拯陆的牺牲，就是为了确保这些成果能够安全回到人们的手中，为国家的石油勘探事业做出她最后的贡献。 发现的这一幕，让每一个队员的心都沉重无比。他们用担架将杨拯陆和张广智的遗体小心翼翼地运回营地。在返回的路上，无人言语，只有风声和脚步声在这寂静的雪地中回响。营地中，其他队员已经搭建好了临时的纪念场所，以表达对两位勇士的哀悼和敬意。
这一悲剧的消息很快传遍了整个勘探队，然后是整个管理局，最终传到了更远的地方。人们为杨拯陆和张广智的勇敢和牺牲感到哀痛，同时也为他们保持的专业精神和不屈不挠的勇气感到自豪。在那个艰难的年代，他们的故事成为了激励人们继续前进的力量。 杨拯陆的家人，当收到这个噩耗时，他们无法接受这个年轻而充满朝气的生命就此消逝。但在悲痛之余，他们也深深地感受到了杨拯陆对职责的忠诚和对祖国的热爱。她的生命虽短，但她的精神和奉献将会被人们永远铭记。 而这片冰冷的土地，也因杨拯陆和张广智的故事而变得不再那么荒凉。
