当地时间3月19日，世界杯预选赛亚洲区18强赛沙特阿拉伯vs中国的赛前新闻发布会在利雅得沙特国王大学体育场进行。中国队主教练伊万科维奇携球员王大雷出席。
伊万科维奇表示：“沙特一直是亚洲强队，这些届世界杯都打入了正赛，上届赢了冠军阿根廷，这次又作为东道主，占优势是正常的。虽然沙特是热门，但我们通过迪拜集训，也对球队进行了相应的调整，我们相信球员的实力，将竭尽全力，希望实现自己的梦想。”
王大雷表示：“我们在迪拜有很好的备战，和科威特有一场不错的热身赛。我们会拼尽全力打好比赛。比赛对我们很重要，希望明天我们有一个好的结果。”
记者提问了沙特队进行了大换血，中国队有哪些相应的准备？此次对定位球防守是否有重点演练？伊万科维奇表示：“我们不会因为对手的年轻化和变化小看对手，而是更加重视对手，立足自己打好比赛。对方的教练不会改变自己的执教理念，只是现在的人员能更好地执行自己的技战术，才进行了人员的变化。我们每个人都不会忘记主场对阵沙特时的两个定位球丢球，这让我们很遗憾。我们会加强训练，集训时都在练。今天适应场地时，我们也会进行定位球防守的训练，不会有任何放松。比赛中对手实力强，攻防都是一种博弈，希望球员百分之百集中注意力。”此外记者还提问了曼奇尼和勒纳尔的不同，怎么看沙特队卡努可能缺阵？伊万科维奇都一一回答。
对于主教练接手中国队一年，球队最大的变化是什么？伊万科维奇表示：“我去年刚来的时候，遇到的事情和曼奇尼身上发生的事情类似。我当时对中国足球的现状和具体情况不了解，初期在人员配置、战术安排上走了一些弯路。但一年下来，通过这么多正式比赛，看到了球队技战术打法和人员的变化，球队来了很多新人，包括有两个18岁的年轻球员。我们球队的人员年轻化了，打法上也更熟悉。”王大雷表示：“正如教练所说。一年里面，我觉得在采访每个球员的时候，他们都会说这是最团结的中国队。我想这不是别人告诉他们的，是他们真心的体会。这也说明教练给了这支球队更多的活力、信任和帮助。球队来了很多年轻球员，感觉自从我进国家队以后，很少有这种十七八岁的球员来集训。教练做了很多改变，对中国足球进行了改变，这也是一种传承，希望把好的都留给年轻的球员。”
