1991年，萨日娜为能分到11平米房子，258元彩礼就嫁给同学潘军。婚后她被嫌弃长得丑，6年没戏拍。 1968年，萨日娜出生在内蒙古的一个艺术世家。她的父亲是国家一级导演，曾是著名演员斯琴高娃的老师；母亲则是国家一级编剧，两人都在内蒙古话剧团工。 然而，理想与现实之间总有着不小的差距。当萨日娜表达想要报考表演学院的愿望时，她的父母并不支持。他们担忧的不是她的才华，而是她的外表——在注重外形的演艺圈，他们害怕女儿因容貌而受挫。尽管如此，萨日娜仍坚持尝试，希望通过实力证明自己。 机会终于来临。在父亲的陪同下，萨日娜前往上海参加戏剧学院的面试。当考官要求她和另一位女生演绎＂反目＂场景时，萨日娜全身心投入到角色中，表演如此酣畅淋漓，以至于她情绪激动地拿起杯子向搭档砸去，导致对方受伤。这个意外本应成为她表演生涯的污点，却因展现出的表演天赋和投入程度，反而让考官眼前一亮，最终录取了她。 在上海戏剧学院的学习生涯中，萨日娜不仅成绩优异，还不得不面对同学们对她容貌的评价。她开始学习如何用精湛的表演来弥补外形上的不足，将全部精力投入到专业学习中，渐渐在校内表演中崭露头角。 正是在这段求学时光中，萨日娜遇见了比她小两岁的潘军。潘军是青岛人，长相帅气，性格温和，恰好符合萨日娜心目中的理想型。两人在合作表演中默契十足，每次作品都能在系里名列前茅。就这样，专业上的互补逐渐发展为情感上的吸引，他们在朝夕相处中走到了一起。 毕业时，潘军的综合成绩全班第一，而萨日娜也获得了留校任教的机会。然而出于对未来的规划，萨日娜选择放弃这个稳定的职位，和潘军一同前往北京发展。萨日娜进入全总文工团，潘军则在总政话剧团工作。当时的北京，年轻人面临着严峻的住房问题，作为刚毕业的艺术院校学生，他们的收入有限，生活压力不小。 1991年，为了能够尽快分到一个面积仅有11平米的小房子，萨日娜和潘军决定结婚。婚礼异常简朴，潘军花了8块钱买了一枚戒指，又用250元在他们的小屋里购置了一张床垫。就这样，总共258元的彩礼，潘军迎娶了萨日娜。 婚后的生活并非童话。潘军凭借清秀帅气的外表很快在影视圈崭露头角，接到不少剧组的邀约。而萨日娜却因为外形问题，一次次被导演拒绝。 从校园演出的明星到无戏可拍的边缘人，这种身份落差让萨日娜倍感痛苦。更让她难以接受的是，看着当年的同学们纷纷在荧幕上崭露头角，而自己只能日复一日地在家做家务。为了不向现实低头，也为了贴补家用，萨日娜曾去铜矿做工，还在KTV做过兼职。她省吃俭用，只为给一直支持她的丈夫攒钱买一辆自行车作为生日礼物。 在萨日娜职业生涯最低谷的时期，丈夫潘军的支持成为了她坚持下去的重要力量。当萨日娜一度想要放弃演艺梦想时，潘军给了她莫大的鼓励。 尽管经济拮据，他们仍然找到方法丰富精神生活。每周末，两人会在家中排练经典剧目片段，互相给予专业指导。萨日娜虽然没有戏拍，但在潘军的鼓励下，她开始尝试研究不同类型的角色。 1995年，27岁的萨日娜接到了《牛玉琴的树》这部电视剧的邀约，剧中她将饰演三个孩子的母亲。这个机会来之不易——导演杨阳此前已经邀请了四十多位女演员，却均被拒绝，原因是剧集只有两集，片酬低，拍摄环境也十分艰苦。 面对这个许多人都不屑一顾的机会，萨日娜却毫不犹豫地表示即使没有报酬她也要参演。 为了完美诠释这个农村妇女角色，萨日娜进行了极致的角色体验。她毅然剪掉了留了多年的长发，搭乘火车来到偏远农村体验生活。在半个月的体验期间，她放弃了洗澡的习惯，每天只是简单漱口，然后就投入到农田劳作中。 当《牛玉琴的树》播出后，萨日娜扎实的表演功底和对角色的深刻理解终于被观众和业内人士所认可。 突破了第一道关卡后，萨日娜的演艺之路开始步入正轨。2006年，她在电视剧《闯关东》中饰演＂文她娘＂一角，凭借这一角色获得了第24届中国电视金鹰奖观众最喜爱的女演员奖。此后，她又在《小姨多鹤》中与孙俪合作，在《你是我的生命》中与李诚儒、贾乃亮共同演出，塑造了一系列深入人心的角色。 随着事业的发展，萨日娜越来越多地被塑造为荧幕上的＂母亲＂形象，她真挚的表演和对角色的理解让她获得了＂国民妈妈＂的美誉。在她事业蒸蒸日上之际，丈夫潘军做出了一个令人意外的决定——主动提出息影，专心照顾家庭和女儿，为妻子的事业提供更多支持。 尽管身处娱乐圈多年，萨日娜却始终保持低调，没有任何绯闻缠身。对她而言，演戏只是工作，生活的重心永远在家庭。她专注于将每个角色诠释到极致，而在工作之余，则全身心享受与家人共处的时光。
