1975年，步入82岁高龄的毛主席询问：功德林中，还有战犯吗？工作人员回应：还有200多名顽固的依然在接受改造，沉默许久，毛主席轻叹一声：“关了这么久，都老了，放了吧，在顽固也只剩下一把老骨头了。” 时任公安部长的华国锋经常抽空前来向毛主席汇报工作。除了日常政务外，他们也会聊聊家常，谈谈国家大事。一天，华国锋带来了一份特殊的文件——《关于第七批特赦战犯的报告》。 华国锋向毛主席详细汇报说，从1959年特赦第一批战犯开始，至今国家已经特赦了六批战犯。但在功德林等监狱中，仍有约200多名战犯未获释放，其中13人思想尤为固执，没有达到特赦的条件。 听到＂200多人＂这个数字，毛主席猛地一惊。他的目光穿过窗户，望向远方，仿佛看到了那些在监狱中度过了四分之一世纪的老人们。他轻声询问：＂功德林中，还有战犯吗？＂工作人员回应说还有200多名顽固的依然在接受改造。沉默许久后，毛主席轻叹一声：＂关了这么久，都老了，放了吧，在顽固也只剩下一把老骨头了。＂ 毛主席没有草率决定。他向华国锋详细询问了这些战犯的情况：他们的年龄、健康状况、家庭背景。了解到多数人已年过花甲，有些甚至已经病痛缠身，毛主席的决心更加坚定了。 最终，毛主席做出了批示：＂都放了算了，我们强迫人家改造其实也不好。之前土改，我们会斗地主杀恶霸，那是因为老百姓害怕，现在这些人老百姓都不认识，我们杀他们干什么呢？＂ 华国锋随即将毛主席的指示向周恩来总理汇报，共同商讨全面释放战犯的具体计划。这项工作对周总理来说并不陌生，因为从特赦第一批战犯开始，周总理就为此付出了大量心血。两位领导人开始着手安排这些战犯释放后的安置问题，确保他们能够平稳地重返社会，开始新的生活。 随着解放战争的胜利，新中国面临着一个重大课题：如何处理大批被俘的国民党军政人员。从世界历史来看，战争结束后，战胜国惩办战犯几乎是一项不可规避的工作。二战后，德国和日本的战犯受到了严厉审判，许多人被处以极刑。然而，中国共产党却走出了一条不同寻常的道路。 早在1952年2月，周恩来总理便指示最高人民检察院和公安部，对日本战犯和蒋介石集团战犯，包括伪军汉奸，拿出处理意见。公安部调查后发现，大多数战犯已经有了改过自新的想法。周总理随即与毛主席商量，两人在这个问题上达成了共识：对战犯实行分批宽大释放的政策。 1956年3月，在第二届政协常务会议上，周总理主持会议并提出了经与毛主席研究决定的处理方案。最终，毛主席明确决定对战犯＂一个不杀＂，同意实行分批宽大处理。这一政策在当时可谓石破天惊，甚至连蒋介石听说后都感到震惊。 周总理曾这样传达毛主席的指示：＂杀了这些战犯，一不能增加生产，二不能提高科学水平，三对我们除四害没有帮助，四不能强大国防，五不能收复台湾。＂ 1959年，在新中国成立十周年之际，第一批战犯特赦工作正式启动。毛主席亲自签署特赦令，这一消息传到各个战犯管理所，引起了轰动。根据统计，第一批特赦就释放了上万名战犯，这在国际上产生了极大反响。 在功德林监狱中，郑庭笈的经历是许多战犯共同体验的缩影。最初，他们每天提心吊胆，听到口哨声就以为要上刑场。然而，时间长了，他们发现这里的管理与他们想象中的截然不同。 生病时，解放军战士不是冷眼相待，而是及时送医；劳动时，不是严刑苛责，而是给予尊重；最令他们感动的是，共产党确实履行了特赦的承诺。 1975年3月19日，四届全国人大常委会做出决定，最高人民法院在战犯管理所召开特赦释放大会，宣布了特赦名单，发给他们特赦通知书。至此，所有在押的战争罪犯全部处理完毕。 在华国锋向毛主席报告释放细节时，原计划给每位战犯发放15元生活费。毛主席听后表示不满，认为＂气魄太小＂，最终按照毛主席的指示，每人发放了100元。 当时，毛主席已经病重，但他仍然关心这些昔日对手的生活安排。他特意交代华国锋和叶剑英等人在北京前门饭店宴请这些战犯，给予他们充分的尊重。77岁高龄的叶剑英热情洋溢地祝贺这些人重获新生，正式成为中国公民。 获释后，这些战犯各得其所。有家属在北京的可以回家，没有家的则听从党组织安排。不少人被安置在政协工作，成为文史专员，享受一般干部的生活待遇。毛主席还特别叮嘱：＂生活有困难的可以适当照顾。＂这一安排对战犯们来说如同梦幻，他们中的许多人从未想过有朝一日能得到如此善待。
