1900年，慈禧狼狈逃窜至山西首富家，临行时，慈禧让乔家借她10万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30万都行，但您得拿一样宝贝换。”乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难！”
1900年夏，北平城外的氛围已被战火与混乱所笼罩。这一年，八国联军的铁蹄践踏了中国的大地，北京成了无主之城。炮声隆隆之中，朝堂上下一片混乱，官员、百姓们纷纷逃离这座烽火连天的古都。而在这场国家灾难的背景下，一个戏剧性的场景正在悄然上演。 慈禧太后，这位一手掌控大清朝政多年的强势女性，此刻却不得不化身为一名普通的逃难者，从她曾经的金碧辉煌的宫殿中逃出。她的行列中，装扮朴素，几乎无人能从这群流民中辨认出她来。她的心情如何，恐怕只有她自己知道。当她从西直门匆匆出城时，只身一人，带领着几名忠诚的侍女和几个老臣，奔向远方的山西，寻求暂时的庇护。 他们的目的地是山西省的祁县，那里有一位名叫乔致庸的富商。乔家以其庞大的家产和在当地的影响力而闻名。乔致庸，这位心思缜密的商人，早已得知慈禧将至的消息，他决定冒险支持这位落难的太后。 随着慈禧接近乔家大宅，乔致庸已在城门外等候多时。他的迎接不仅是出于对慈禧的尊敬，更多的是一种政治上的投机。当慈禧的轿队渐渐逼近，乔致庸深深一拜，他的行为引起了旁观者的窃窃私语，但他不以为意。 慈禧一行人被安置在乔家的最佳客房。乔家不仅提供了食物和安全的住所，还特意为慈禧重新制作了一套衣服，以示尊重和支持。然而，慈禧的心思并未完全放在这些礼遇上。面对即将归还的京城和悬而未决的政治局势，她有着更大的计划。
几天后，当慈禧以她的宽袍大袖悄悄走进乔致庸精心准备的接见室时，她的眼神透露出一种不易察觉的紧张与计算。尽管落难，她仍旧保持着皇族的威严和从容。乔致庸已经等在那里，他的表情混合着尊敬与谨慎，知道这一刻的每一个决定都可能影响到他的未来。 “乔家大人，此次艰难之旅，真是劳烦您了。”慈禧的声音低沉而有力，每个字都带着不容置疑的威严。 乔致庸微微低头，表示敬意。“太后娘娘，乔某人家世代忠诚于大清，能在此时助娘娘一臂之力，是我乔家的荣幸。” 交谈间，慈禧直奔主题，她知道时间紧迫，每一天的耽搁都可能影响战局的变化。“乔大人，您也知道，现在的局势对我极为不利。我需要返回京城，重整旗鼓，这其中，资金是绕不开的问题。” 乔致庸点头表示理解，他的脑海中早已盘算好了对策。“娘娘，乔某愿意借给娘娘三十万两银子，以助娘娘东山再起。但愿娘娘不要嫌弃，乔某有一个小小的请求。” 慈禧微微挑眉，示意他继续。
“乔某家中供奉有一座先祖留下的家祠，如果能有娘娘的墨宝相赠，足以让乔家光耀门楣，流芳百世。”乔致庸的声音虽然平和，但其中的诚恳与期待，是不言而喻的。 慈禧听后，沉思了片刻。她知道自己的书法虽非顶尖，却也足够珍贵，能作为交换的筹码。她轻笑一声，显得颇为自信。“这有何难，取笔墨来。” 乔家的仆人迅速准备好了文房四宝。慈禧站起身，款款走向书桌，她的每一个动作都充满了皇家的气度。在那张古色古香的桌前，她提笔沉思，然后矫健地在宣纸上挥毫泼墨。 笔锋转折之间，充满了力量与霸气，她所书写的“福种琅嬛”四字，每一个笔画都仿佛蕴含着她复辟之路的决心与希望。墨宝完成之后，慈禧的脸上露出了满意的微笑。 乔致庸看着那幅墨宝，眼中光芒闪烁。他知道这不仅仅是一幅书法作品，更是一个时代的见证。他深深一拜，感激地说：“娘娘的大恩大德，乔某今生难忘。”
