【数千人指控马里兰州青少年拘留中心发生性虐待】
[省流：马里兰州数千名曾在少年拘留所遭受性虐待的幸存者依据2023年通过的《儿童受害者法案》提起诉讼，要求州政府赔偿。该法案取消了诉讼时效限制，允许受害者追究几十年前的虐待行为。诉讼揭露了马里兰州少年司法系统长期存在的系统性虐待问题，涉及多个设施和工作人员。幸存者多为贫困的黑人儿童，长期沉默后终于发声。州政府面临巨额赔偿压力，立法者正考虑修改法律以保护财政。幸存者希望通过诉讼推动少年司法系统改革。黑人历史月 美国人权美国司法]
(美联社）--阿兰多-“特雷”-琼斯（Arlando “Tray” Jones）的父亲在一次抢劫中被巴尔的摩警方杀害时，他还是个蹒跚学步的孩子。几年后，他的母亲在酗酒后去世。
他幸存的亲戚们经常为抚养他而挣扎。有时电灯熄灭，冰箱空空如也。
琼斯求助于附近一个臭名昭著的毒贩，他是一个阴险的父亲形象，其奢华的生活方式向人们展示了在街头可以取得的成就。在 “肥拉里 ”的监管下，琼斯终于有了稳定的住所，口袋里也有钱了，但暴力却充斥着他的周围。他开始携带枪支，惩罚任何与他作对的人。20 世纪 80 年代初，年仅十几岁的他被指控谋杀未遂，并被送进少年拘留所。
在马里兰男童培训学校，琼斯说一名工作人员多次对他进行性侵犯，另一名工作人员则在一旁看守。根据最近一系列指控马里兰州青少年拘留所普遍存在不当行为的诉讼，看守人员会把孩子们关在黑暗的角落里，用额外的零食和其他特殊待遇贿赂他们。
琼斯说：“他们打垮了我，”他讲述了虐待他的人是如何把他打得服服帖帖的。“所有与我人性相关的东西都消失了。
田纳西州新法律取消了儿童性虐待索赔的诉讼时效，琼斯是数千名根据该法律寻求问责的人之一。该法律于 2023 年通过，当时考虑到了天主教会的虐待丑闻。但现在，马里兰州的立法者们正在争分夺秒地处理针对该州少年司法系统的意外案件。他们担心州预算无法支持潜在的赔付。
美联社要求采访马里兰州青少年服务部，但该部门以一份声明作为回应。
“州青少年服务部非常重视对我们看护的儿童进行性虐待的指控，我们正在努力为交付给该部门的青少年提供体面、人道和康复的环境。”该机构表示："我们不会对未决诉讼发表评论。“
对于原告来说，马里兰州领导人未能预见到如此大规模的公众清算并不奇怪。许多受害者因羞愧而瘫痪，沉默了几十年。他们都是马里兰州最弱势的居民，大多是在贫困中长大的黑人儿童，几乎没有家庭支持。
这么多年过去了，琼斯在接受采访时仍然痛哭流涕。“他说："但现在我知道，耻辱不应该由我来承担。
——法律带来意想不到的后果
马里兰州立法者在一份尖锐的调查报告揭露巴尔的摩大主教管区内普遍存在虐待行为后，立即通过了《儿童受害者法案》。在该法通过之前，受害者在年满 38 岁后就不能提起诉讼。
法律的修改促使大主教区申请破产以保护其资产。但州政府领导人并没有预料到他们会面临类似的预算问题。立法者目前正在考虑制定新的立法，以保护州政府的财政。
据相关律师称，估计已有 6000 人聘请了律师，新的投诉也在不断涌现。除金钱赔偿外，原告还希望马里兰州的少年司法系统进行强制性改革。
该系统多年来一直饱受批评。司法部 2004 年的一份报告发现，关押琼斯的设施存在 “令人深感不安的身体虐待”，该设施现在被称为小查尔斯-H-希基学校。2005年，州政府关闭了希基的青少年治疗项目，但它仍作为青少年拘留中心运营。
诉讼中提到的许多其他设施都已关闭，州领导近年来也加强了监管。他们还把重点放在减少青少年拘留上。
倡导者表示，他们相信该系统的虐待程度已大大降低。
其他州在修改法律后也面临着类似的问题。虽然全国范围内的青少年逮捕率和拘留率都在下降，但研究表明，大多数被拘留者都是有色人种儿童。非营利组织 “量刑项目”（The Sentencing Project）2024 年的一份报告发现，黑人青少年被监禁的可能性大约是白人青少年的五倍。
代表琼斯等人的律师科里-斯特恩（Corey Stern）说："这不仅仅是马里兰州的情况，而是无处不在。这确实是全美范围内的连锁反应"。
——系统性虐待遍布全州
尽管如此，马里兰州的诉讼描绘了一幅特别令人不安的画面。律师们说，这不仅仅是特定的设施或一小部分滥用职权的工作人员，而是在全州范围内持续了数十年。诉讼称，虐待行为往往是一个难以启齿的秘密，但该系统却屡屡未能加以制止。
在本月早些时候提交的一份诉状中，有 69 人对同一名施虐者--希基的一名前住房主管--提出了指控。
该案中一位要求匿名的原告说，随着虐待行为的升级，他开始避免适当地清洁自己，使自己变得不那么受欢迎。后来，他花了几十年时间与毒瘾和精神健康问题作斗争。他说，起诉州政府 “甚至现在都觉得自己是在打小报告”。美联社通常不会透露虐待受害者的身份，除非他们愿意透露姓名。
娜莉莎-吉布斯（Nalisha Gibbs）说，她最初没有报告自己遭受虐待是因为没有人会听她的。过去的经历给了她证明。
吉布斯说，在她因逃学而被少年拘留所关押前不久，她曾被一位叔叔强奸--当她没有对虐待保持沉默时，她的母亲对她进行了惩罚。
在拘留中心，一名女看守晚上会来到她的牢房殴打她。吉布斯说，这名女看守会贬低她，说她一无是处，是 “废物”。
因为在宵禁后 15 分钟才回家，她被判终身遭受创伤。
被拘留 30 天后，吉布斯再也没有回过中学。她最后被送到寄养家庭，在那里她遭受了更多的性虐待。她 20 多岁的大部分时间都沉迷于毒品，有时流落街头。但在 2008 年，她开始寻求治疗。她参加了一个过渡性住房项目，并获得了普通教育证书。现在，她和未婚夫及其母亲住在一起。
回想起自己的童年，她看到的是一个害怕的小女孩，需要大人为她撑起一片天。
吉布斯流着泪说："人们虐待她，对她处理不当，扼杀了她的生命。但我不再是那个小女孩了。我可以为自己而战。”
——被逼上绝路
从希基监狱获释几年后，琼斯卷入了一场因毒品引发的斗殴，斗殴升级为枪击，造成约书亚-奥尼尔（Joshua O'Neal）死亡。
琼斯被捕时年仅 16 岁，被指控犯有谋杀罪。他后来被判有罪，并被判处终身监禁。
他说，性虐待将他推向了绝境；如果说在少年拘留所之前，他就已经走向了一条消极的道路，那么那次经历则让他朝着毒品游戏中肆无忌惮的残暴行为飞奔而去。
2022 年，他根据州法律获释，该法律允许对儿童时期被定罪的人减刑。
监禁期间，琼斯获得了心理学学士学位。他研究哲学，并出版了两本书。现年 56 岁的他在乔治敦大学监狱与司法倡议组织工作，该组织向学生传授有关大规模监禁和监狱改革的知识。
他说，接受教育恢复了他失去的一些人性。教育帮助他重获自由，给了他第二次生命。这也让他质疑一切。
他说："我是一个孤儿，在贫困中尽力生存。“我的第一次机会在哪里？“西方“文明”世界真相
