1933年，刘文辉被刘湘打得大败，穷途末路之际，刘湘说：“一笔写不出两个刘字，总是一家人嘛。我还是让他保留部分军队，以待西康建省，由他任省主席！”
刘文辉与刘湘虽是兄弟，但按辈分来说，刘文辉要比刘湘高出一大截，因此两人虽同为一方势力，却并不团结，而是各行其是。
但刘文辉与刘湘虽有明争暗斗，但那都是小打小闹，随时都能平息，最多也就是家里的长辈出面，说上两句场面话，这点矛盾分分钟就能化解。
1928年10月，川渝的战争进入白热化阶段，包括杨森在内的8个大小军阀组成一支庞大的军队，攻打重庆刘湘。
刘文辉虽曾与刘湘闹得不太愉快，但仍决心派兵支援他那顽劣的侄儿，那时刘文辉以“围魏救赵”之说，派兵围困杨森等人的后方。
刘湘在渝城根基深厚，杨森两面夹击之下，他轻而易举的就取得了胜利，一年后，杨森不甘失败，将曾经并肩作战的战友重新聚集在了一起。
这一次，他选择了刘文辉作为主攻目标，刘文辉的实力远超刘湘，不到三个月的时间，就将杨森的大本营打得落花流水，刘文辉在川渝也算是站稳了脚跟，成了蒋拉拢的目标。
刘湘见刘文辉势力日益壮大，不但不为自己高兴，反而视之为眼中钉肉中刺，不但刘文辉从国外买来的军火全部被驻守长江口的刘湘给没收，而且还不肯还给他。
刘湘深知仅靠自己一人之力，是无法与刘文辉抗衡的，所以他便与杨森，罗泽洲，李家钰等昔日的对手搞好关系，化敌为友，联合起来对付刘文辉。
另一方面，他又对南京示好，在他治下的地方，高调地高喊“支持老蒋统一四川”。
蒋介石见状，认为刘湘要比刘文辉容易控制得多，也容易得多，心中的天平也渐渐倾向于刘湘，1930年5月，中原发生了一场大战，刘湘选择了南京，刘文辉选择了与蒋介石为敌的联军。
中原一战之后，蒋介石任命刘湘为川康的首领，并主持四川的事务，如此一来，刘湘在四川军方的声望直线上升，隐隐有超越刘文辉，成为新的“四川王”的趋势。
时光跳跃到1932年5月，刘文辉发觉与刘湘之间的矛盾已无法以和平方式化解，于是暗中着手筹备战争。
他花了大价钱买通了刘湘的范绍增与蓝文彬，不料范绍增又要求加了一笔钱后，回头就向刘湘报告，刘湘当即出手，将蓝文彬抓了起来，换了自己的人。
刘文辉什么都没捞到，范绍增却拿着刘文辉送给他的五十万，向刘湘请假，到上海享福去了。
收买不成，刘文辉索性派人封锁重庆，不准自家境内的粮运出去，搞得刘湘那里缺粮，急着从湖南购粮以应急用，两人之间的矛盾完全公开化，于当年10月，爆发大战。
刘文辉的实力，无论从哪个角度来看，都要比刘湘强得多，一开始，刘文辉占据了上风，但刘文辉太过冲动，而刘湘，却是一个大度的人，对朋友，也是真心实意。
自古得民心者得天下，刘湘仗着自己的长处，在刘文辉治下的地方，许多将领都叛变了，刘文辉也因此而败北，刘文辉失去的领地，也被刘湘等人瓜分了。
刘文辉怒火中烧，但也无可奈何，他手中只有寥寥几个可用之人，与刘湘为敌，无异于找死，这让刘文辉勃然大怒。
刘文辉知道自己剩下的人再打下去，只有死路一条，只好低声下气，派自己的哥哥刘文渊去和刘湘说，从今往后，他再也不会和刘湘为敌，而是要帮助他一统全川。
刘文辉所失之地，大都由刘湘、邓锡侯和田颂尧所分，而刘湘和邓锡侯所占多数，这时刘湘以为“死老虎”刘文辉已不足为虑，反倒是邓锡侯等乘机得势之辈，更须提防。
刘湘决心饶了刘文辉，向刘文渊说道：“一笔写不出两个刘字，总是一家人嘛。我还是让他保留部分军队，以待西康建省，由他任省主席。”
随后，刘湘命令军队放弃雅安等地，刘文辉看到刘湘的示好，主动公开承认错误。
“二刘之战”以刘湘的大胜而结束，刘文辉原本是最厉害的，但后来却没能再当“四川王”，而是先后被刘湘、邓锡侯和杨森超过，手下大部分都离开了他，川渝一带的力量又发生了一次大换血。
