2003年，贺晋年在北京去世，让人疑惑的是，他明明是开国少将，但是他的葬礼规格，却是上将标准，而且他去世后的讣告中，压根没提“1955年被授予少将军衔”的话。
作为红军时期的军长，而且还是陕北红军军长，贺晋年完全可以被授予高军衔，那他的一生，经历了怎样的波澜呢？
土地革命时期，尽管陕北红军并非是红军三大主力部队中的一支，尽管陕北红军的根据地也不如中央红军，或者是红四方面军，尽管陕北红军的人数也相当少，只有数千人。
但是毫无意外，陕北红军绝对是所有红军队伍中，最为特殊，也最为重要的一支，因为是陕北红军为中央红军提供了长征的落脚地，陕北，也是红军三大主力会师的地方，是中国革命发生“翻天覆地”变化的基点。
陕北红军的创始人，众所周知是刘志丹，实际上，在刘志丹之前，还有一位谢子长的同志。
如今陕北有个子长县（原名安定县），就是为了纪念谢子长，他于1935年2月牺牲。
谢子长是陕北红军的主要创始人和领导人，刘志丹也是，贺晋年的资历虽然远远不如这两人，但是随着谢子长，刘志丹的相继牺牲，作为土生土长的陕北红军干部，贺晋年无疑成为了代表之一。
1935年红二十五军在徐海东的率领下抵达陕北，不日，红二十五军与陕北红军会师，整编为了红十五军团。
自此，陕北红军的独立编制没有了，成为了红四方面军麾下的队伍。
中央红军抵达陕北后，毛主席决定恢复陕北红军，一天，他将贺晋年与王平找了过去说：“中央军委决定将81师恢复为二十七军番号，由你们两人分别担任军长和政委，”
贺晋年听后很激动，因为他原来就是陕北红军的人，对陕北红军恢复编制，他无疑是最兴奋的了。
自此，贺晋年也来到了自己在土地革命生涯的巅峰时期，成为了红军的军长。
尽管红二十七军编制弱小，但是没有一支红军队伍轻视他们，在历史的潮流中，其他的重要领导也明白陕北红军对革命做出的贡献。
抗战全面爆发后，我党与国民党进行了第二次的合作，国难当头，我党选择了退步，国民党却只给了我党三个师的抗日编制，为此，我党部队不得不缩编，干部也不得不降级使用。
贺晋年领导的陕北红军，留在了大本营，被编入到了八路军留守兵团，贺晋年本人则是成为了留守兵团警备第一团团长兼三边警备区司令员。
别看贺晋年是个团级干部，要知道在当时，后来的开国上将杨得志，杨勇，苏振华等人，也不过是团干部。
在陕北，贺晋年没有闲着，他带着部队一边剿匪，一边在黄河边阻击想要渡河的日军，他很好的完成了保卫大本营的任务。
直到抗战全面胜利后，党中央决定发展东北，贺晋年因此离开了大本营，前往东北合江地区。
东北由于山高林密，当地土匪成灾，他们多场搜刮百姓，带来祸害，合江地区的土匪尤其多，由于之前贺晋年在陕北剿匪有经验，所以，贺晋年被党组织调到合江的第一个任务，就是消灭当地的土匪。
贺晋年知道土匪嚣张，可让他没想到的是，他在组织佳木斯各界群众集会庆祝抗战胜利一周年，公审7名日伪罪犯时，土匪居然当场开枪扰乱会场。
经此一事，贺晋年明白，剿匪势在必行，而且要速度加快，因此，他立刻从三五九旅借调了一个骑兵团、一个步兵团增援，成立合江剿匪总指挥部，进行大规模的剿匪。
面对合江地区地势地形，土匪的分布与秉性，贺晋年提出了“小分队进剿”的策略。
何谓“小分队进剿”，即将战士们分为若干小分队，各司其职，承担“楔子”“钉子”“锥子”等任务，只要发现匪迹，猛扑快打。
事实证明，贺晋年的做法，是完全行之有效的，在他正确的领导下，合江地区的土匪惶惶不可终日，每天都有土匪前来自首。
谢文东、李华堂、张雨新、孙荣久4支势力是合江最大的“土匪旗杆”，贺晋年决定“擒贼先擒王”，最终仅用两个多月的时间就将谢文东给抓捕，其他的三个土匪头子也在不久后落网。
而随着这4人的覆灭，合江地区其他的土匪也不敢再造次，自此，合江匪患逐渐肃清。
消灭匪患后，贺晋年开启了新的军旅生涯，他先后担任了东北民主联军骑兵纵队司令员，七纵副司令员，四野第十五兵团第二副司令员兼四十八军军长等职。
贺晋年为革命做出了突出贡献，因而在建国后，贺晋年先是在江西任职，抗美援朝战役爆发后，他离开了江西，改往东北，担任了东北军区第一副司令员兼参谋长。
解放战争时期，贺晋年就在东北工作，他表现出了绝佳的工作能力，因此获得上级信任和器重，在抗美援朝中，贺晋年参与了后方支援工作，继续为革命做出了很大贡献。
只可惜后来由于“高饶事件”，1955年授衔时，贺晋年遭到了连累，他被评为了大校。
一位在红军时期就是军长的同志，此时授衔为大校，这怎么也说不通，贺龙，彭德怀元帅也明白这一点，所以他们有些意见，就直接当面找到了毛主席。
毛主席得知贺晋年被授予大校，他脱口而出：“这不合适。”
因此，在最终授衔时，贺晋年被授予了少将军衔，并非是大校，尽管是少将，但是这对贺晋年在战争年代里光辉的历史贡献来说，其实也不高。
就像当初在抗战时，与他同为团干部的杨勇，杨得志等人，此时都是上将。
而贺晋年作为陕北红军的领导人，如果他被授予上将，其实也是合情合理的，贺晋年没有参与上将的授衔，已经在地方工作的阎红彦，破例代表陕北红军，成为了开国上将。
