1948年7月底,应我党新政协筹备会议邀请,身处美国的冯玉祥在苏联方面协助下乘苏联“胜利号”游轮启程回国。原本制定的计划路线是由美国纽约登船,途径大西洋、黑海抵达苏联,再由苏联乘火车进入东北地区,在当时所有人看来,只要冯玉祥一行能够摆脱在美特务人员的监视顺利登船,就意味着这次行程圆满无虞。
遗憾的是,人算不如天算。当轮船行驶到黑海地区敖德萨港时,船舱内发生火灾,连同冯玉祥和小女儿冯晓达在内的40余人因此遇难。原本洋溢着胜利喜悦的一家人竟在离祖国咫尺之遥的地方天人两隔,内心苦楚与凄凉自然不言而喻。
消息传来,国内和香港地区各民主党派一片愕然,舆论矛头直指以老蒋为首的国民党反动派,而一向温和宽厚的周恩来也罕见的对负责统战工作的同志发了火。当然,除却这些本能反应外,以教员为首的中共中央还是在善后工作方面尽了最大努力:一方面,盛邀冯玉祥遗孀李德全女士参加新政协的筹备工作,另一方面,立即同苏联方面对接轮船失火的具体事宜,以期真相告诸世人。
对此,苏联方面给出了看似正当合理却又疑点重重的说法:“因客轮指挥人员和无线电技师人为过失,违反了防火安全规范,导致卷胶片摩擦引起大火”。但问题是,游轮上的胶片储藏室与无线电室、医务室和救生艇是同时着火,而无线电室是与外界通讯的唯一手段,医务室和救生艇在灾难发生时的重要性则更无须多言,这项官方报告自然不会让世人信服。
但毕竟冯玉祥业已遇难离世,加之当时新政协筹备在即,与社会主义“老大哥”苏联也不宜将关系公开对立,最直接的一点,是缺乏最有力的证据证明冯玉祥意外死亡的“幕后真凶”,事情也就没有再引起官方层面的过度关注。
不过,树欲静而风不止,关于冯玉祥遇难之谜,在社会上还是引起了一阵不小的猜测和评论声音,而这些声音不约而同的持有一个基本的观点,即冯玉祥将军遇难是一场故意针对的“谋杀”行动。
首当其冲的对象便是美国。这里便不得不提到当时轮船失火时亲历者中的关键人物——冯玉祥将军秘书、曾任中国人民外交学会副会长的赖亚力,赖老在1982年夏曾与冯玉祥幼子冯洪达的一次谈话中提到了一个不为人知的细节,即失事轮船上发现了烈性炸药,极有可能是因此引发并加剧了火灾的蔓延。
至于为何说美国是最先被怀疑对象,则首先是源于“胜利号”客轮离开纽约港口前美国人突如其来的全船消毒行为。携带消毒工具登船操作的美方工作人员所作所为不得而知,也没有人在意他们会对这艘游轮做怎样的手脚。
其次,当轮船在埃及亚历山大港口停泊之际,约2000余名亚美尼亚移民顺便搭乘“胜利号”返回苏联。原本这也在情理之中,毕竟轮船停靠港口时乘客上下是再正常不过的了。可当轮船失事后,时任苏联最高领导人的斯大林却收到了关于美方情报人员混迹这批亚美尼亚移民中的情报,并由此推断是美方人员进行的破坏性暗杀行动。
当然,细细推敲之下,又会觉得这种说法似乎并不成立。一方面,冯玉祥虽于1946年9月便赴美寓居,在此期间尽管不乏对国内时局和老蒋本人的嗤之以鼻,但对美国的态度仍保持温和,至少没有公开抨击批判;另一方面,冯玉祥已失去了在国民党内的一切军政大权,且又在1948年1月被老蒋开除党籍,对美国而言,这样一个既无利用价值,又无实际威胁的人,为何要冒着国际舆论的风险去除掉他呢?
但苏联情报机构“克格勃”作为国际上屈指可数的关键部门,传递给斯大林的消息自然也不会是空穴来风。唯一可以解释的,似乎就是他们准备对陪同冯玉祥返回的四位苏共中央委员和其余几名外交人员实施暗杀计划。如果能证明始作俑者是美国,这个逻辑自然完全成立,但截至目前,这尚且是一种基于现实的推断,而没有被证明为事实真相。
分析完美国,再来看看苏联方面的疑点。从常理上讲,苏联作为承接“任务”的东道主,自然不应该、也没有理由主动制造火灾来“搬石头砸自己脚”,但依旧有人以此前冯玉祥“倒戈”行为为由将矛头指向斯大林。
众所周知,冯玉祥在历史上曾有过8次著名的“倒戈”行动:滦州起义反清、护国战争反袁、护法运动反段、北京政变反曹、奉系兵变反李、五原誓师反北洋、国共分裂反共、中原大战反蒋。客观地讲,这其中不乏反帝反封建的正义之举,也不乏军阀割据混战的本质和局限。
而之所以怀疑斯大林为“幕后黑手”的说法,则无非基于国共合作时期苏联对支持北伐的冯玉祥给予的人力、物力和财力援助,与他此后支持老蒋反革命行径并在西北地区开始了清除共产党员的行为形成了鲜明对比,引起了斯大林的忌惮,继而借机除掉冯玉祥。
这样一来,矛头自然倾向在以老蒋为首的国民党方面了。毕竟无论从哪个角度而言,他都是最接近的那个“幕后真凶”。二人虽名为义结金兰,实则同床异梦,冯玉祥反对老蒋独裁和内战行为,老蒋则时刻忌惮冯玉祥掌握军政大权。
1946年9月,冯、蒋协商后达成一致,冯玉祥以“特派考察水利专使”名义赴美考察访问,借机进行和平民主宣传,抨击老蒋的独裁统治,并在他的努力下,美国当年对老蒋的军援由6000万美元锐减至1000万美元,令老蒋大发雷霆的同时,也确是苦不堪言。
鉴于这种不利形势,老蒋公开选出开除冯玉祥党籍并多次致电美国政府请求驱逐冯玉祥。也恰在此时,冯玉祥接到了教员和周恩来等人关于新政协筹备会议的邀请,一来二去,便搭乘了回国赴约的轮渡。
而睚眦必报的老蒋从特务口中得知这一消息后,料想自然不会无动于衷,因而也就被世人冠以“主谋”的说法,尽管时至今日,依旧没有得到有效的证实说明,反而使得真相变得扑朔迷离,但人们更愿意相信:是那个一心发动内战、反对和平民主的老蒋策划实施了一场旨在为自己的统治得以延续的暗杀行动。
至于冯玉祥本人,虽在军阀混战时期不乏为自己留下了难以抹杀的“污点”,但就历史进程和他为和平统一而努力的一生而言,他仍无愧是一位爱国将领和民主战士。