德国在十九世纪的工业革命期间，发展是非常迅速的，但很少人注意到一个细节，那就是在1900年之后，德国的经济发展速度其实已经放缓，存在通缩现象，产能过剩明显。

与之对比的是法国，法国在经过漫长的低速增长阶段以后，在1900年开始，经济发展速度加快，在一战爆发之前的10年，法国经济发展速度是快于德国的。

当然从经济总量上来讲，法国还是落后于德国的，但是德国经济放缓已经是事实，法国还在汽车和飞机制造等新兴工业上胜过了德国，如德国发明了内燃机，但法国的汽车工业后来居上，超过德国成为欧洲第一汽车大国。

而德国经济的特点就在于，浓厚的国家干预主义，军国主义传统让德国有能力对经济进行方方面面的管制。

当时德国盛行的康采恩集团中政府占了很大的比重，比如1910年的莱茵电力集团，24名监事会成员中有14名来自公共部门。而莱茵集团本身也是在政府的扶持之下成立的，依靠政府的扶持成为德国最大电力集团。

德国经济发展模式，就是政府在一些特定领域里，扶持一两个特大型企业，把规模做大做强，形成巨无霸企业，如著名的军工巨头克虏伯公司，就跟德国政府有着密切的关系，德国政府还能指定克虏伯公司的继承人。

这种经济发展模式，在经济追赶阶段有着很大的优势，可以集中力量在行业内把规模做大，把英国的一些小企业打得连连后退。

这种康采恩模式后面被日本人学了去，称之为财阀模式，同样是一种追赶型经济模式。

但是这种模式不是没有缺点的，那就是创造了庞大而又缺乏购买力的劳工群体。当这些劳工群体无法消化本国过剩的产能之后，通缩就开始出现了。无独有偶，日本学了财阀制度后，也深陷通缩的泥潭而不能自拔。

在一战之前，德国就已经深受产能过剩之苦，举一个例子，1913年德国的钢产量是1700万吨，英国是720万吨，法国是480万吨。看上去是德国遥遥领先，问题是你德国的平均富裕水平比英国还低，这么多的钢铁产能卖给谁呢？

当产品卖不掉，经济继续发展的动能就放缓了，法国的产量虽然跟德国还有很大的距离，但发展速度却是很快的，只要时间允许，就会缩短和德国之间的差距。

为此德国领导层也是非常的头疼，在一战爆发时，总参谋部对德皇威廉二世说，如果现在就爆发战争，他们有信心取胜，如果是二十年后再爆发战争，那么他们无法保证战争的胜利。

虽然一战德国也没有取胜，但是总参谋部的话还是体现出他们对经济的不自信，害怕二十年后法国会反超德国。

更关键的是，法国当时已经建立了稳定的民主宪政，政府有了合法性来源。但是德国的专制帝国，靠的是经济奇迹来拉拢民心，对抗民主改革的要求。

当通缩毁灭经济奇迹的时候，无疑对德帝国的合法性产生动摇，人民不满的声音就会出现。此时就需要新的合法性来源，德国选择了军事叙事。

虽然经济奇迹不再，但是好歹大国崛起了啊！德国各界新闻报纸开始鼓吹军事扩张的好处，说我们的产能过剩，是因为没有殖民地销售产品，殖民地都被英法抢去了。

德国想要化解产能过剩，结束通缩危机，就需要扩张军队，争抢阳光下的土地。德国社会全面从经济叙事转向了军事叙事，成为政府新的合法性来源。

只不过军事叙事就非常危险，国民的热情一旦被煽动起来，战争的列车就很难停下来。

一战并没有结束德国的通缩现象，反而由于社会的中产阶级毁灭，导致通缩现象更加严重。战后的德国一直面临消费不足的困境，为此纳粹主义抬头，并将消费不足的问题归咎于犹太人，用犹太人的财产来扩充军备。

只不过纳粹重振经济花费的天量债务，让产能过剩更严重了，又让德国打了一场更惨烈的二战。至此旧德国彻底毁灭，二战后的德国已经是另外一个故事了。