奔腾不息的长江，自古便是财富水道，然而武汉至宜昌段的通航能力却存在瓶颈。为解决这一问题，荆汉运河的建设被提上议事日程。
荆汉运河的建设有着深厚的历史渊源。早在2000多年前，荆楚大地上就有江汉运河、荆汉运河等被楚先民开凿建设。如今，湖北启动荆汉运河建设，有着诸多重大意义。
从航运角度来看，荆汉运河建成后，将提高长江中下游流域的整体航运效率。宜昌与武汉之间的航行里程将缩短至少260公里，船舶通行时间减少约14小时，能为船舶节省总计 300 亿的物流费用。同时，万吨巨轮可从上海直达重庆，充分发挥长江黄金水道的效能。对于沿岸港口城市，尤其是宜昌、荆州等地，航运能级将得到直接提升。
对于荆州而言，荆汉运河带来的机遇更是巨大。荆州战略地位重要，却在发展中面临诸多问题。曾经的富裕地区，因“万里长江，险在荆江”无缘重工业布局，发展受困。“十二五”时期虽实施“壮腰工程”，但发展仍不尽人意。工业短板、对外开放水平低、资源环境压力大等问题突出。然而，荆汉运河的建设将带来转机。沿线新布局的港口、陆域及临港产业园区，将极大改善荆州的交通条件，提升招商引资和产业发展的吸引力。同时，荆汉运河还能有效减小江汉平原的防洪压力，在千百年一遇的洪水面前起到分流作用。
近年来，荆州正努力补齐工业短板，累计招引众多百亿级工业项目，工业总产值迈上新台阶。2024 年上半年，荆州各项经济指标表现良好，已迈开振兴崛起的脚步。一旦荆汉运河投建，伴随着临港产业园区的新兴发展，荆州的区位优势将更加凸显。
对湖北而言，荆汉运河将成为湖北腰部崛起的新机遇。它有助于促进长江上游、中游、下游融通发展，促进成渝城市群、长江中游城市群、长三角城市群融通发展。
总之，荆汉运河的建设意义重大，它不仅是一条航运通道，更是荆州振兴、湖北腰部崛起的新希望。在新时代的发展浪潮中，荆汉运河必将为湖北的经济发展注入新的活力。
