近日，一架在天空中频频进行测试飞行的运八飞机引发了网友们的浓厚兴趣和激烈争论。这架与众不同的飞机之所以备受瞩目，并非因为其他原因，而是因为它挂载在左机翼内侧的那台新型发动机，与其它3台发动机截然不同，外形迥异又独具特色。

从网友们发布的多张组图可以看出，这架运八飞机的4台发动机中，有3台是涡桨6，另一台是大家从来没有见过的新型发动机。只见它的整体截面非常规整，就像是一个长方形，而涡桨6整体则是呈圆形。

同时，它的整流罩也比涡桨6的更大，其最大直径甚至还超过了减速器的大小。发动机机舱前部巨大的进气道开口非常整齐匀称，就像大叔家装鱼的大号餐盘。这种偏置式布局的扁平口进气道进气量非常可观，至少是同轴进气的涡桨6的3至4倍。

加长的进气道设计揭示了这款新型涡桨发动机配备了双级减速器，也就显著提升了功率传递效率。此外，燃烧室位置的后移以及尾喷管的延长和加粗，均表明该发动机具备较涡桨6型发动机更长的机身设计、更高的输出功率以及更为卓越的性能指标。

这些鲜明的设计特征，共同体现了新款涡桨发动机在气动性能和功率输出方面的优化。如此重大的变化，也充分证明这绝对不会是涡桨6的改进型——涡桨6C或涡桨6E，而是一款全新的涡桨发动机型号。

于是，众多网友纷纷猜测，这台新型涡桨发动机可能是曾在珠海航展上一展风采的AEP500。但是，细心的观众朋友们如果曾经留意过《大国重器巡礼》这一节目，便会记得画面中的AEP500发动机布局是清晰可见的，而它最显著的特征便是采用了8片桨叶的配置。很显然，运八飞机上面的这台6叶发动机并非是AEP500！

那么，运八上面的这台新发动机到底是什么型号？蓉城沧桑大叔从不卖关子，先说大叔个人综合研判分析后的答案：很可能是AEP400！

实际上，早在2022年，AEP400发动机就已诞生，并在网上露出了端倪——中国航发南方工业有限公司于2022年12月21日，在中国招标投标公共服务平台上发布了一则《AEP400发动机零部件制造外包招标公告》，采购数量为4台套，有25个工作包，包括冲裁、弹支、挡板、机匣、结构件、卡箍、壳体、密封跑道、油滤、轴承座、O型密封圈、PTFE密封件等。

据业界消息，AEP400是一款高效且可靠的涡桨发动机，采用6片高侧斜复合材料桨叶，并以其高功率和高推力而备受赞誉，该款发动机融合了先进技术和新型航空材料，展现出了卓越的性能水平。其峰值输出功率高达4200千瓦，具备较高的动力水平。

AEP400还以其高燃油效率和低噪音特性满足了当代飞机对动力的严苛要求。此外，该发动机的寿命长、易于维护，能为飞机的持续且稳定的运行提供可靠的保障。据悉，AEP400发动机项目正在紧锣密鼓地进行试飞定型工作，预计将于2025年内完成认证程序。

所谓“一通百顺”，正是对AEP400发动机的最好诠释。作为一款表现卓越的航空动力装置，拥有了这款发动机，就如同拥有了通向涡桨自由的钥匙。AEP400不仅能够适配国产新舟700和新中运等机型，还能够为运八、AG600“鲲龙”水陆两栖飞机等一大批采用涡桨动力的飞机提供动力保障。