虚实是用以概括和辨别正气强弱和邪气盛衰的两个纲领。所谓属虚属实是由邪气和正气相互斗争所决定的，实证主要取决于邪盛方面，而虚证主要取决于正虚方面。所以《素问·通评虚实论》说:“邪气盛则实，精气夺则虚”。辨别疾病的属虚属实，是治疗时确定补正或祛邪的依据。

(一)虚 证

虚证一般是指正气虚弱，邪气不盛的病变和证候，多见于久病、重病之后，或素体虚弱，或后天失调，正气不足导致阴阳气血亏虚，常见的有气虚、血虚、阴虚、阳虚等。

临床表现:常见到精神萎靡，面色苍白，身倦无力，形体消瘦，气弱懒言，心悸气短，自汗盗汗，大便溏泻，小便清长，隐痛喜按，舌淡嫩，少苔，脉细弱等证候。

(二)实 证

实证一般是指邪气盛，正气未衰的病变和证候。多见于新病，病势较急，范围也很广，包括邪气侵犯机体所产生的病变与证候(如风寒束肺)，脏腑功能失调所产生的病变与证候(如肝火上炎)，及脏腑功能失调所产生的病理产物(如痰饮、瘀血、食滞等)引起的病变和证候。由于其范围很广，因此临床表现也各有不同的特点。

临床表现:常见到形体壮实，声高气粗，精神烦躁，胸胁脘腹胀满，疼痛拒按，大便秘结或热痢下重，小便短赤或涩痛，舌苔厚腻，脉实有力等证候。

(三)虚实夹杂

虚实夹杂的病证，是说在病人身上存在着正虚和邪实两个方面的病变，因而临床上既表现有虚象，又有实象。一般说来，虚实夹杂病变的产生，有以下几种情况:

(1)体虚感受外邪:如素体气虚病人，复感风寒外邪，就会出现恶寒，发热，自汗，咳嗽少气，倦息，舌淡，脉虚浮等正虚邪盛的证候。

(2)脏腑阴阳的偏盛偏衰:如肾阴不足而导致肝阳偏亢的病人，就会出现腰膝搬软，口干咽燥，面目红赤，头痛头晕，烦躁易怒，舌红少苔，脉弦细数的上盛下虚证候。

(3)脏腑机能虚衰，使病理产物留聚体内;如鼓胀病人，腹部膨隆，青筋暴露，二便不利，显现一派实象;但兼形体消瘦、气弱乏力、脉沉细弦，又是一派虚象，这便属于虚实夹杂证。

以上这些虚实夹杂的病证，在治疗上与单纯的虚证和实证有一定的区别，应分清虚实的主次，采取先攻后补或先补后攻，以及攻补兼施等治法。

(四)虚实真假

虚实真假，就是说还有真实假虚、真虚假实的疑似证。因此，我们在辨证时，必须认清疾病真实真虚的本质，而不为假象所迷惑。所谓“大实有贏状”、“至虚有盛候”。也就明确地指出了这个问题。

真实假虚病本实证，如热结肠胃，痰食壅滞，大积大聚，致使经络阻滞，气血不能外达，因而出现精神默默、身寒肢冷、脉迟伏或迟涩等类似虚证的假象。但仔细观察患者，语则声高、气粗，脉虽沉伏或迟涩而有力，身体虽瘦而精神不疲惫，这便是真实假虚证。

真虚假实如患者脾气衰虚，运化无力，而出现腹部胀满而痛、脉弦等证候。但腹部胀满有时减轻，不似实证之常满不减;腹痛，按之不痛或痛减;脉虽弦，但重按则无力，这便是真虚假实证。

辨别虚实真假的关键，在于脉、舌和证候之间进行详细审察，从中找出疾病的本质，才能不致于被假象所迷惑。如形体的盛衰，精神的好坏，声音气息的强弱，痛处的喜按与拒按，舌质的胖嫩与苍老，脉象的有力与无力及新病、久病等，均为辨证的要点。

(五)虚实转化

在疾病发展过程中，由于正邪相互斗争的复杂变化，在一定条件下，虚证和实证还可以相互转化，实证可转化成虚证，虚证也可以转化为实证。

实证转化为虚证，多由实证失治或误诊，或邪气过盛伤及正气而成。例如高热，口渴，烦躁，脉洪大等实证，日久不愈，治疗失当，导致津气耗损而出现肌肉消瘦，少气乏力，面色枯白，脉细无力等虚证，这就是由实证转为虚证。

虚证转化为实证，临床上比较少见，多见的是先为虚证，后转化为虚实夹杂证。例如脾虚食滞，可见食少，纳呆，身倦乏力等脾虚证，由于脾失健运，继而出现脘腹痞满，吸腐吞酸，大便秽臭，苔厚腻等虚实夹杂证。

二便不利，显现一派实象;但兼形体消瘦、气弱乏力、脉沉细弦，又是一派虚象，这便属于虚实夹杂证。