朱善山是义州人，某天路过醉红楼捡到一条姑娘用的披帛，上面还沾有脂粉香气。
他四处张望却不见主人来寻，便想要私自将此物带回家中。这时，忽然感觉头顶被一个什么东西给砸到了。
他摸了摸被打的地方，那处立刻钻心地疼，竟是肿起一个大包来。但却不知是被何物所伤，地上也没有东西掉落的痕迹。
朱善山这人从不吃闷头亏，向来是有怨报怨，当即站在街上大声叫骂，言辞粗鲁不堪。
有人告诉他，打人者应是在这醉红楼上边死去的云香娘，这条披帛也是她的。若不趁早还回去，日后还有的受。
朱善山又问那云香娘的身份。
那人压低了声音说道：“这可是过去醉红楼的活招牌呀！长得跟仙女似的！哪个男子见了不想与她共度春宵啊！
就是这姑娘命不好，半年前被一位权贵活活给勒死了，冤魂一直不散，时常纠缠其他恩客。
那鸨母知道后，也不肯为姑娘超度，还想着靠个死人来挣钱呢！她又怕有人借机闹事，若是你现在去打听，管保说没有这人。”
朱善山摸摸头上的大包，更是不解：“难不成是冤魂就能任意妄为胡乱打人了么？”
那人嗔他一眼：“这不就是冤魂不甘心嘛！你若是好心，你去救她脱离苦海好了！”
行人离开后，朱善山进入醉红楼问那鸨母，果然回说没有这号人物，让他到别处去寻。
朱善山哪里肯走，花了点银子钱叫一位姑娘领着他上楼去了。
来到一个靠街的房间，据说这就是云香娘以前那屋了。
朱善山拿着那条披帛坐下来，百无聊赖地等着对方现身。可直到窗边都被落日的余晖罩下，那云香娘还是不见踪影。
最终，他只得带着披帛悻悻而归。
本打算就此放弃，哪知到了晚上，白天没见到的云香娘竟然来了他的梦里，两人郎情妾意的，十分恩爱。
早晨醒来后，朱善山想着梦里云香娘美好的姿容样貌一直回味，寻了空隙又带着披帛去了醉红楼。
接连十多天苦等，依旧没能见到对方。然而到了晚上，两人却是如普通夫妻一般睡在一张床榻上。
一天晚上，朱善山又梦到了云香娘，正想上前爱抚，对方却突然嘤嘤哭了起来。
以往的梦里，二人都是不说话，熟稔得如同真夫妻一般。如今见女子哭了，朱善山好言相问，希望能为她排忧解难。
云香娘开口道：“我知你们都希望我的魂魄赶紧去投胎，但我还有一个兄长，如今我只放不下他。明日他将遭逢劫难，希望您上前帮忙。”
朱善山问了地点和时间后，一口应下。
第二天，朱善山醒来后，摸了摸自己头顶的大包直叹气：“好不容易能在梦里开口了，可却忘记问如何治愈这个东西了。”
近来为治这伤，他寻遍医馆，可吃药抹药扎针都不管用，现在疼得连头发也不敢洗了。
瞅着差不多快到午时了，朱善山带着披帛赶到郊外一口池塘附近，这便是梦里云香娘说的地方了。
他等了一会儿，就见一个男子像是喝醉了酒，跌跌撞撞往池塘那儿走去。
朱善山立刻上前把人给拉住，直往后退到安全的空地上才撒手。
甫一松手，那男子便就势要倒。朱善山弯腰去接，头顶的大包被撞到，顿时疼得他龇牙咧嘴的，没忍住将人甩了出去。
那男子被甩到地上后就开始呕吐，吐出来的不是食物残渣，却是像河底的污泥一般恶臭不止。
想起云香娘的交代，朱善山忍着恶心将人扶到溪流边清洗，又拔了几缕水里的青苔给男子服下。随后坐在边上等了一会儿，男子才慢慢恢复了神智。
见有人救了自己，男子连连感激：“多亏有您啊！我从早上进了山就一直找不到路，脑袋邦邦疼！好像看到身后有一群小鬼在追，我拼了命才跑出来……”
朱善山想了想，回道：“怕是被瘴气所迷，才看到那些异物。幸好有令妹相救，不然后果真是难以想象。”说毕，将云香娘那条披帛取出给他看，又将云香娘冤魂受困之事也一并说给他听。
男子一见披帛就禁不住失声痛哭：“自从接到妹妹的死讯，我便从老家赶过来，想法子将她迁回去。
可那伙人一会儿说是扔乱葬岗去了，一会儿又说被野狗啃食了，我不甘心呐！
直到前两日有个醉红楼的姑娘说是葬在这无名山上，我便来寻，没想到差点连命都没了……”
朱善山没好意思将梦里和云香娘做的事说出来，只说云香娘教他如何来救她兄长。
当晚，朱善山忙完一切就早早躺在了床上准备进入梦乡，他急于想要告诉云香娘事情办好了，可这夜却是怎么也睡不着。
更怪的是，睡在隔壁常年咳嗽不止的妻子，这一晚却是没再传出咳嗽声。
朱善山担心出事，起身过来看妻子，没想到妻子根本没在床上。他打开家门走出来，借着月光，看见妻子站在院子里摆弄一条披帛。
朱善山仔细分辨，发现那条披帛正是自己白天交还给云香娘兄长的那条，也不知怎么就到了妻子手上。
朱妻听见动静，回头发现是丈夫，笑着唤他过去。
靠近后，朱善山才看到妻子脖颈上一圈红痕，应是被布帛类的东西勒出来的。
他惊恐地指着红痕问是怎么回事，别是被鬼给缠上身了。
朱妻笑他不禁吓，抚摸着手上的披帛道：“我刚睡下就感觉脖子被什么给勒紧了，伸手一拉，结果取下来这么一件宝贝！嚯，你瞧这料子这做工，哎哟真像是在做梦！近来你总也睡不醒，我怕惊扰到你，便自个出来了。”
初时，朱善山还担心妻子遭遇祸患，可当朱妻气也不带喘地说完这么一通话后，他就知道这不是坏事，反而是好运。
隔天起来，朱善山颇为失望，昨晚云香娘头一回没来找他。正当他失魂落魄之时，妻子惊喜地发现他头顶的大包消下去了，夫妻俩都为此而高兴不止。
朱善山知道妻子的咳嗽症好了以后，便提出让妻子搬回来睡。
这一阵子，朱妻身着旧衣，华美的披帛在肩，邻居都笑她不伦不类的。朱妻却对那披帛喜欢得紧，除了干活都不离身。
一个月后，朱妻忽然怀上了孩子。夫妻俩喜不自胜，二人成亲八年都没有孩子，如今这无疑是上天给他们最好的礼物。
又不知过了多久，朱善山偶然在街上碰见个商人，原来是上回救过的男子，即是那云香娘的亲兄长。
一对话才知，自那日得救后，男子再次上山去，结果再没被瘴气所侵，且很快就找到了云香娘的墓，当天就着人迁走了。
朱善山回到家，见妻子带着还没满月的儿子直叹气，还在为不久前丢失的披帛而遗憾：“唉！怎么一天没带在身上就不见了呢？”
听着妻子的喃喃自语，门口的朱善山若有所思……
