1938年，天津。最后的摄政王，时年55岁的载沣标准照。他是“末代皇帝”溥仪的父亲，也是一位爱国人士。曾有个段子，晚年载沣送孙女上学，老校长带着老师集体鞠躬行礼，载沣吓得慌忙摆手：民国不兴这套，民国不兴这套…

载沣，晚清最后的实际掌舵人。他的人生历程充满了波折与转变，尤其是在辛亥革命后，中国从封建帝制向共和政体的重大转变中，载沣经历了从权力中心到普通公民的过渡。

辛亥革命后，载沣选择了退位下野，将复杂的政治局势留给了袁世凯。袁世凯与南方革命党之间达成和平过渡到共和政权的协议，袁自身则成为了这一新政权的领导人。这一决策使得载沣得以从繁重的政事中抽身，而袁世凯的威慑力量也确保了皇族的保全与优待。

退居之后，载沣在家中过着相对宁静的生活，这段时间他较少涉足政治。然而，袁世凯后来的举动，如称帝等，不仅引发了国内外的广泛争议，也让载沣感到不安。袁世凯的去世后，北洋政府迅速瓦解，中国政局再次陷入了混乱。在这种背景下，载沣对于自身及皇族未来的忧虑与不安持续加剧。

尽管载沣担忧未来，他仍然努力维护自己的家庭和子嗣。特别是对于他的两个儿子，末代皇帝溥仪和溥杰，载沣格外关注。溥仪的身份复杂，既是他的儿子也是君王，使载沣处于尴尬的地位。溥杰则常常跟随溥仪，心怀复辟大清的念头，因此，载沣更是紧密地保护着他们。

1939年，载沣结束了在天津的“政治流亡”生活，带着家眷返回北京。回到北京后，载沣过着低调的生活，尽管他对多个子女的未来仍然担忧，但他力所能及地为家族留下一些保障。尤其是在抗日战争结束后，民国政府重新掌控北京，很多新兴的政治力量对他的王府表示出浓厚的兴趣。

在这样的背景下，载沣利用王府内的空闲房屋创办了一所学校——“竞业小学”，并担任校董。

1949年标志着重大的政治与社会变革。北平作为中国的文化与政治中心之一，也迎来了它的重要历史节点——和平解放。1949年初，人民解放军缓缓步入北平，这一举动宣告了长期战乱的结束，同时也为城市带来了新的社会秩序与政治面貌。

解放初期，北平的传统权贵和旧时官僚体系感到深深的不安。载沣原为清朝皇族成员，他的家族一度掌握着巨大的权力与财富。尽管他个人对新政权持观望态度，但他对共产党的政治理念和政策方向知之甚少，这源于长期以来国民党的负面宣传。然而，随着时间的推移，载沣逐渐观察到，新政权并没有像国民党宣传的那样剥夺贵族的财富，相反，它更注重恢复社会秩序和提升民生福祉。

1949年2月，载沣在日记中记录了解放军入城的情况，提到“解放军的秩序井然，未见有扰民之举，北平似乎迎来了新生。”这是他对新政权逐渐转变的态度。不久之后，载沣决定深入了解这个新时代的变化，他租了一辆洋车游览了整个北京，观察了城市的变化与民众的新生活。

在接触新政权的政策后，载沣在家庭中也开始尝试变革。他废除了家中一些旧式的陋习，试图按照新时代的标准来调整家族的生活方式。特别是在儿女的婚姻问题上，他放弃了以往的包办婚姻习俗，支持儿女们自主选择伴侣。1950年2月，他的小女儿韫欢在父亲的支持下，与一个年轻的汉族平民乔宏志结婚，这在当时是颇为前卫的行为。

转眼间，北平彻底融入了新中国的框架中，而载沣和他的家族也逐渐适应了作为普通公民的身份。载涛是载沣的亲属之一，甚至担任了中国人民解放军炮兵司令部的顾问，并成为了全国人大代表。

然而，尽管生活看似平稳，载沣晚年依然关心着因政治原因而接受劳动改造的儿子们。1951年2月3日，载沣辞世，享年不详。在他的临终时刻，除了正在接受改造的溥仪和溥杰之外，他的其他子女均在其身边。载沣的丧事由溥任和载涛主持，他们在政府的允许下，依照满清旧礼为他安排了丧葬，使这位历史人物得以以传统的方式告别人世。

来自 吕绍纲 吕美泉编著. 中国历代宰相志[M]. 1991