军机大臣文祥走到了生命的最后时刻，得知左宗棠除伊犁之外将新疆全部收复，他认为这样的功劳，当封王，希望慈禧能够同意他的请求。可大清自入关以来就没有封汉人为王的情况。在入关前倒是封了五位汉王，他们分别是吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜、孙可望；但他们都落得兔死狗烹的下场。而近代而言，曾国藩平定太平天国，朝廷本答应封王，可因为咸丰的离逝，又改成了赐予他一等毅勇侯的爵位，但这已经是文官中获此封爵的第一人；而文祥认为收复新疆此等功绩，又是和外敌作战，应该超越曾国藩晋封王爵；可慈禧一句话就否定了，说汉人的封赏，谁也不能超过曾国藩。 于是他让恭亲王拟诏，对左宗棠收复新疆的功绩进行封赏；左宗棠被封为二等侯并赏赐黄马褂，文祥见到此，也不再说什么了，既然不能超过曾国藩，也以为会跟曾国藩平起平坐，但毕竟曾国藩已经仙逝了，能封左宗棠为二等侯已经是很不错了，要知道那时候侯爵就是汉臣的天花板，能得到侯爵的人也是少之又少。   很快酒泉便传来了圣旨，左宗棠穿着黄马褂，领受这二等侯爵；而大牛却不知侯的级别和定义， 师爷便跟他详解这五等爵位，随着大家欢呼雀跃对着他大喊左侯，而左宗棠却说自己不是什么左猴，仍旧是那匹左骡子，那匹倔强的湖南骡子。但也部下为其鸣不平，曾文正公生前封的是一等侯，而左大帅的功劳可不比他低啊，为什么才二等，原来大牛所说的是赌气的辞谢，但左宗棠却不是这个意思，他是真心实意的为前方浴血奋战的将士而辞谢，而不是有人误解的赌气或是自命清高；而这里面还有另外一层意思，那便是争一口气；左宗棠想起当年中举后屡试不第，三次会试皆没有考中进士，可他仍旧没有忘记要干一番轰轰烈烈的大事，此时左宗棠看中的却是另外一番境界了，那便是林文忠公的那种，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。他的余生便要和林则徐一样，，只要是对国家有利,即使牺牲自己性命也心甘情愿,绝不会因为自己可能受到祸害而躲避逃离。他觉得自己责任重大， 阿古柏的残部尚未歼灭，伊犁还在俄罗斯手里；   这时，传来一个噩耗，那便是军机大臣文祥病逝，左宗棠非常伤心，若没有文祥，哪有今天的新疆收复啊！