18岁 以舍人身份领亲军，随军支援池州，第一次领军便击败敌军，攻下四个县。明军制，卫所武官世袭的，其继承人叫应袭舍人。 19岁 率军会同邓愈等进入浙江，夺取建德后升亲军指挥使，正三品。 21岁 据守严州，抵御张士诚进攻，三败张士诚军攻城，斩杀敌军攻城主帅，官升同佥行枢密院事，从二品。 23岁 平定江南苗兵叛变。 24岁 守东阳，张士诚久攻不下。 26岁 张士诚派李伯升率二十万攻诸暨，其率军以少胜多，大败李部，追击败军数十里，斩首数万，李伯升仅只身幸免逃脱。 27岁 大军讨伐张士诚，攻克富阳、杭州，加封荣禄大夫、浙江行省平章事。 28岁 率军进攻福建，攻克建州、延州、汀州等地。 30岁 以偏将身份随常遇春北伐，常遇春病逝军中，其授命统帅大军。 31岁 授征虏左副将军，与大将军分道北征，俘获元廷宗室王公不计其数，此战功劳最大，授开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、大都督府左都督，晋封国公。 33岁 以左副将军身份由东路北征，此战与北元太师列阵对峙，其身先士卒，殊死作战，几乎身死。此役胜负相当，本部战死一侯爵、三位指挥使。 35岁 率军进漠北，追杀元残军，此后率军防备边境。 38岁 与西平侯合兵，平定西北十八番族反叛。 39岁 掌管大都督府兼国子监事，即最高军事机构和最高教育机构。 46岁 病逝，追封王爵，谥号武靖，配享太庙。