左宗棠以64岁高龄抬棺出征，用了仅仅不足两年就接连收复北疆和南疆，除伊犁外新疆全部收复，清廷随即将左宗棠的一等恪靖伯升为二等恪靖侯，以示表彰。可是当李鸿章听到消息后，他说不毛之地收有何用，完全是费钱费力，没什么可羡慕的，实际上李鸿章就是过过嘴瘾，毕竟他在世时一直都只是一等肃毅伯，从未封侯，直到他去世后，慈禧才给了他一个一等肃毅侯的爵位，这才超过了左宗棠。左李二人皆是晚清重要人物，可相差甚远，左宗棠对列强毫不畏惧，你敢来我就敢战，战死也不会被吓死，而李鸿章却奉行投降主义，能打也不打，不能打更不打，割地赔款何乐而不为，越南、朝鲜、台湾、澎湖、琉球尽丧其手，若不是左公坚持，怕是新疆也被其断送。