印第安人的悲歌4

第二种是酒。原本印第安人没有饮酒的习惯，欧洲人把葡萄酒、白兰地带入北美，喝过酒后的印第安人一发不可收抬，迅速变成酒鬼。 因为印第安人喜欢喝的酒，只有欧洲能生产，而且酒是成瘾性快消品，只要印第安人产生酒瘾，欧洲人就能源源不断地卖给他们，用极低的成本，换取印第安人手中珍贵的皮毛。 到了1832年，曾经的英、法殖民地，大部分成为美国的地盘，而随着英、法在北美大陆的接连退场，皮毛贸易也即将画上句号。 经过300年的捕猎和皮毛贸易，整个北美大陆的原生动物生态，几乎被破坏殆尽。比如河狸。1534年，河狸在东海岸遍地都是，但到了1640年，哈德逊河流域和马萨诸塞，便再也看不到一只河狸。随着捕猎地点一路向西推进，19世纪30年代，整个落基山的河狸皮，年产只有区区2000张。和300年前的皮毛贸易相比，完全不是一个量级。 伴随河狸走向绝境的是美洲野牛。印第安部落每年秋冬季外出捕猎，剥下皮来卖给收购野牛皮的美国商人，换一些美国东部生产的工业品、枪支和酒精。此外很多美国猎人为了发财，也穿越北美大陆，到西部捕杀野牛。19世纪的大部分时间，美国的野牛皮年产量可达到10万张。而随着19世纪70年代野牛皮制革技术的升级，野牛皮成为皮毛市场最抢手的货，于是野牛也迎来惨烈的命运。1872-1874年，印第安人和美国猎人，每年猎杀的野牛达到300万头，短短几年时间，很多地方的野牛群便完全消失了。野牛皮年产量也从最初的10万张跌落到1884年的300张。野牛消失了，持续几百年的皮毛贸易也走到了终点。 那些在皮毛贸易中扮演中间人角色的印第安人，不仅失去与美国白人合作的资格，也失去了自己的赖以生存的环境，在工商业横扫北美大陆的时代，已经没有一片干净的草原和山脉，能让他们回到祖先自力更生的时代了。 北美大陆上的印第安部落接连消失，即便有些残存的印第安人，也成为北美大陆上的孤魂野鬼。印第安人就此走向灭亡的深渊。 伊利诺伊州的印第安酋长夏伯尼，坐在夕阳下回忆往事：以前草原上有大群野牛，树林里能找到麋鹿。现在这些动物都不见了，他们朝太阳落山的地方去了。过不了几年，每片林地中都会飘起白人小屋升起的炊烟，所有的草原都会变成他们的农田。夕阳照在夏伯尼的身上，浑浊的眼睛里，尽是穷途末路的苍凉。