和珅自尽前，嘉庆质问他：“你贪污的钱财几辈子都花不完，为何还如此贪得无厌？”和珅答：“我贪的钱虽多，但最后不还是皇上您的吗？”嘉庆闻此，脸色骤变。

嘉庆一直厌恶和珅，自幼便不理解，为何此人能在朝野肆意妄为，无所不为，敛财无数。他心中早有铲除这个祸国殃民之人的念头，只是彼时他羽翼未丰，父皇健在，只能等待时机。

而和珅未曾料到，这位储君、未来的皇帝对他竟有如此深的成见，甚至恨不能将他除之而后快。此时的和珅一心讨好乾隆，多年来，他正是凭借阿谀奉承、溜须拍马才得以坐上这一人之下万人之上的高位。如今的地位和奢华生活，是他用尽手段争取来的，他再也不愿回到曾经为温饱发愁的苦日子。

其实，和珅本可拥有美好的人生。他父亲是副都统，可惜好景不长，三岁丧母、九岁丧父的他很快流离失所。幸运的是，父亲的一位偏房心生怜悯，收留了他，可生活条件远不如前。为了生存，他甚至曾与街上的逃犯混在一起。

尽管食不果腹、衣不蔽体，和珅却头脑灵活。他深知，改变命运、提升阶级地位唯有读书考取功名一途。于是，即便忍饥挨饿，他也坚持苦读。他的选择是正确的，若不读书，他可能永远只是个穷苦百姓。正是读书让他积攒了人脉，得以入宫成为一名小侍卫。

但和珅志不在此，他渴望更高的舞台，希望众人像仰望皇帝一样仰视他。然而，对于一个侍卫而言，这目标太过遥远。他明白，自己需要强大的助力，一个无人敢违抗的力量，于是，他将目光投向了皇帝。

和珅有两项天赋助力他的野心，一是语言能力，二是口才。恰逢蒙古使者来访，他在皇帝面前展示了自己精通多国语言的才能，再加上能说会道，深得乾隆欢心。由此，他从一个小侍卫迅速被提拔为总管大臣。皇帝的红人自然成为官场焦点，官员们纷纷讨好和珅，向他行贿。为保住既得利益，和珅还拉拢了一批官员，形成了以他为首的利益集团，在清朝官场这片“海域”中肆意航行。

有不愿同流合污的清官，他们纷纷举报和珅的贪污受贿行径，希望乾隆能重视并处置他。但这些声音虽传入乾隆耳中，却未掀起波澜。一来乾隆越发依赖和珅，二来和珅的利益网错综复杂，牵一发而动全身。

嘉庆却不这么看，他认为国家的弊病正是和珅这样的贪官污吏所致，百姓因此民不聊生，朝堂阿谀之风盛行。他渴望铲除这个国家的毒瘤，让一切恢复正轨。

终于，嘉庆等到了亲政的机会。和珅对新皇帝并未设防，依旧用谄媚之态讨好嘉庆，可嘉庆表面温和，暗中却在调查和珅的罪行。嘉庆四年正月十五，和珅被正式逮捕。在狱中，面对嘉庆的质问，和珅那句“我贪的钱，最后不都是您的吗？”让嘉庆震惊，他对和珅临死前的油嘴滑舌深感厌恶，转身不再理会。

次日，和珅迎来了那匹象征死亡的白绫，结束了自己的一生。他的一生，是从贫寒到富贵再到覆灭的传奇，也警示着世人贪腐的恶果。