清朝时有个老人坐马车进城，到崇文门守城士兵例行检查，发现这老人一动不动都没气儿了！士兵便将车夫抓了送去官府，因为天黑仵作下班没法验尸，就把尸体和马车停放在一个铺子里。 半夜，老人的尸体竟不见了！

巡夜的人去铺子里巡查，发现尸体凭空消失非常慌张，赶忙告诉了守城门的兵士。由于害怕因失职受到处罚，他们便趁着夜色从别人停灵的新棺里偷出一具尸体，伪装成老人放回了马车上。

第二天，官吏和仵作来验尸，在尸体的头发里发现一根三寸多长的铁钉子，正是这枚钉进脑袋里的铁钉要了“老人”的性命。

这“证据确凿”，官吏判定车夫肯定是因为谋财，才杀了老人。在审问时车夫连声大喊自己是冤枉的，可是铁证如山没法改变，车夫最终被判了死刑。

就在行刑的前几天，官府的衙役报告官吏说，门口来了个老人非要求见，并声称自己就是那天坐车的老人，车夫没有谋财害命！

官吏倒也不昏庸，看到“死而复生”的老人也一头雾水，忙让他细细说来。

老人解释道： “我那天急着赶路，早饭没来得及吃。坐了很长时间的车，天气又热，一时昏死过去没了知觉。半夜时凉风吹来，我又醒了，看到自己在城里，四周无人，我还有事要办，于是就起身离开了。我今天才听说车夫受了冤枉，心中实在不忍，所以特来说明。”

官吏忙差人去牢里将车夫带来辨认，果然是如此。便追查另一具尸体的由来，查到守城门的兵士那里，才知是从一个年轻妇人家停灵的棺材里偷来的。

官吏将那妇人抓来审问，妇人说是丈夫病死，已经下葬了！官吏问为何丢了尸体却不报官反而偷偷下葬？再三严讯下，妇人不堪压力交代了实情：原是她伙同情夫，半夜将熟睡中的丈夫钉死了！

这下真相大白，车夫无罪释放，那对狠毒的“奸夫奸妇”被判死罪，守城士兵却阴差阳错帮助破了案件，只是略微训斥，还获赏了一些银钱。

这个故事出自乾隆年间]和邦额的文言短篇小说集《夜谭随录》，主要是谈狐说鬼，和《子不语》、《聊斋志异》差不多，都是借鬼狐之说来揭露抨社会怪状、引人向善的。当闲书翻翻，也蛮有意思。