清末民初，攸州谭家老屋有一个叫谭根生的农家子弟。他从小痴迷练武，因机缘巧合，灵龟寺一位老僧传给他一套修练外家功的法门。谭根生冬练三九，夏练三伏，苦练二十余载，练出一副刀枪难入的身躯。 他的脚板皮又硬又厚，很少见他穿过鞋，冰天雪地里也是赤着脚。他能踩着炭火行走而不会烧伤，能在尖刀丛里走过而不会刺伤。双掌的老茧有两公分厚，刀割不破。他又练了铁头功，前额突起一大块硬头皮。石头拍在此处也要碎裂。背腹皮肤也练得厚实如牛皮。只有脸皮没练厚起来。 他在三十多岁时，娶了媳妇。然而，新媳妇娶进门没过几天就哭哭啼啼逃回了娘家，说跟他睡觉就是受苦受难，粗糙的身板咯得她万分痛苦。左邻右舍夜里能听到新娘子哭喊“救命”的声音。 媳妇逃走后，谭根生觉得待在家里没有意思，于是开启了跑江湖卖艺生涯。他走南闯北，拣闹市里耍枪弄棒，表演过刀山，下火海，滚油里捞钱，头碎砖石等节目。 后来他参加了蒋介石的北伐军，冲锋陷阵，屡立战功，当了团长以上的军官。 辽沈战役中，他是国民党新七军的一名师长，在黑山被林彪部队击毙。
