有一回，当时的驻美大使李肇星在美国大学演讲时，有个老太太气鼓鼓地质问：“你们为啥要‘侵略’西藏？”李肇星没直接怼回去，等知道她是德克萨斯州的人后，他一段话让老太太听了就乐呵了。   李肇星，作为新中国外交史上最具个人风采的外交官之一，以其睿智、机敏、逻辑缜密的应对而广为人知。他的外交生涯始于1970年代，历经多次重要岗位，包括联合国常驻代表、外交部发言人和驻美大使。   尤其是在担任驻美大使期间，李肇星面对复杂的中美关系和频繁的外交挑战，他总能以不卑不亢的态度和高超的语言艺术化解危机，并多次为中国发声，留下了许多传奇故事。   李肇星从1998年至2001年担任驻美大使。作为美国国务卿奥尔布赖特的同期外交官，他在多个外交场合以逻辑严谨的措辞和幽默风趣的语言赢得了对方的尊重。   他不仅展现了中国外交官的风采，也在关键时刻守住了国家利益。在他从业期间，尤其是在美国的三年，李肇星面对着来自西方媒体和政客的种种偏见和刁难，始终坚持用事实与历史回应挑战，彰显了一位杰出外交家的智慧与风度。   在一次俄亥俄州大学的演讲中，一位美国老太太生气地质问李肇星：“你们为什么要‘侵略’西藏？”显然，这种观点反映了当时西方社会中对中国的误解与偏见。面对这一尖锐且带有敌意的问题，李肇星并没有选择直接反击，而是以一种既尊重对方又具有说服力的方式回应。   他首先礼貌地问老太太：“夫人，您是哪里人？”得知对方是德克萨斯州人后，他机智地运用历史事实解释道：“德克萨斯州1848年才加入美国，而早在13世纪中叶，西藏已纳入中国版图。您瞧，您的胳膊本来就是您身体的一部分，您能说您的身体侵略了您的胳膊吗？”   这一番言辞让现场的气氛轻松了许多。一些听众露出了会心的笑容，显然对这个比喻很感兴趣。而老太太则显得有些意外，她似乎没料到李肇星会用这样的方式来回应自己的质问。   不过，李肇星并未急于结束。他语气稍作停顿后补充道：“事实上，中国的西藏从未被侵略，也没有过您所说的那种‘征服’历史。相反，中国中央政府和西藏地方之间的关系，更多是文化上的融合、经济上的交流。比如，很多美国朋友都知道，藏传佛教在中国得到了很好的保护和发展，这是几百年来的历史事实。对于这些问题，可能您只是听到了一些片面的观点，但事实不容辩驳。”   老太太听到这里，表情慢慢从先前的严肃转为轻松，甚至还点了点头。她说道：“听您这么一解释，我确实学到了不少东西。我之前听到的和现在了解的，似乎差别很大。”   李肇星微微一笑，向老太太致意，并进一步表示：“中美两国在文化、历史和社会制度上确实有很多不同，难免会有误解，但我们总可以通过交流来加深理解。您的提问很好，它让我有机会向大家介绍一些中国的真实情况，这也是我们在这里对话的意义。”   现场响起了掌声。这位老太太站起身，主动对李肇星说：“谢谢您，谢谢您让我明白了历史的真相。”李肇星点头致意，现场的气氛也因为这一段机智的对答而变得更加轻松。   这次事件不仅让现场观众对中国历史有了更深入的了解，也再次展现了李肇星作为外交家的智慧与风采。他没有选择激烈对抗，而是用事实、逻辑和幽默化解了一个敏感问题，同时增进了彼此之间的理解与尊重。这正是中国外交的一种独特艺术，也为李肇星赢得了更多国际社会的尊重。   李肇星的外交智慧不仅仅体现在类似的公众演讲中，也在他面对更复杂的外交局势中展现得淋漓尽致。尤其是在1999年中国驻南联盟大使馆被轰炸事件中，李肇星以坚定且不失灵活的态度迫使美国政府做出了道歉。   当时，北约以“误炸”为借口，试图轻描淡写地掩盖这一野蛮行径。李肇星不仅通过媒体发声，揭露事实真相，还在与美国政府官员的多次会谈中据理力争，最终迫使克林顿总统公开道歉，并在吊唁簿上写下了诚挚的歉意。   2001年，李肇星结束了在美国的任期，回国后担任外交部党委书记。在华盛顿的最后一天，他被授予“李肇星日”的荣誉，以表彰他为促进中美交流所作出的贡献。   他不仅是一个冷静而坚定的外交家，更是一位深谙沟通艺术的智者。无论是面对激烈的辩论，还是遭遇外交危机，他始终以自己的方式为国家争取尊严与利益。   李肇星的外交风格不仅在当时赢得了广泛尊重，也为后来的中国外交工作者树立了榜样。他以一位外交家的高度智慧和深厚情感，为中国的外交史写下了浓墨重彩的一页。他的传奇故事也成为后人津津乐道的话题，为中国外交留下了宝贵的精神财富。