中学时候，课本上讲到了汉武帝实行察举制，地方举荐人才到中央，中央进行考核后授予官职。只不过察举制并非汉武帝首创，也不是西汉创造，而是春秋战国时期就有的制度，甚至可以追溯到夏商时期，汉武帝只不过继承先辈的遗产并普遍运用。 西汉刘向的《说苑》就提到“古者诸侯贡士，一适谓之好德，载适谓之尚贤，三适谓之有功，则加之赏”，刘向是西汉宗室，《说苑》是讲从三皇五帝到西汉的政治生活的，这里的“贡士”指进贡士人，士人泛指有文化和有才华的人。《礼记·射义》也记载：“是故古者天子之制，诸侯岁献贡士于天子，天子试之于射宫。”《礼记》是记录先秦时代到秦汉的礼制的，尤其是春秋战国时期。