樵夫胡某一日上山砍柴，因天气寒冷，歇息时在一个岩洞里烧一堆柴火取暖，离开的时候还有余火，便拾缀炭灰覆盖了，以保存火种，方便明天再来烤火。 次日，胡某又来到洞里准备烤火时，发现火堆旁僵卧着一只麂子。胡某毫不费力地擒住了那头麂，用绳子捆了，柴火也弃了，扛着麂就下山回家了。 他母亲也很高兴，母子俩将麂关在猪栏里，打算明天过小年杀了食用。 那晚，樵夫梦见一个女子冲他盈盈下拜，眼泪婆娑，娇声哀告：“小女子姬儿，不望今日落到大哥手中，大哥若能不杀姬儿，他日修成人形，定当以身相许。” 樵夫三十多岁，仍未娶妇。第二日，回想昨夜那个梦，不免心动。细看那麂果然是雌的，麂与姬同韵，莫非梦能成真？ 樵夫便偷偷放走了麂，对母亲撒谎说那头麂冲破猪屋门板逃走了，他母亲不疑有他，只是顿足连叫可惜。 第二年春，樵夫路遇一个女子，那女子走在前面，时不时回头瞟他一眼。这女子身姿婀娜，面容姣好，樵夫怦然心动。忽听路人唤那女子姬儿，樵夫吃了一惊，心道这不应了我去岁做的那场梦么？看来我的姻缘就在眼前。 想至此，兴奋莫名，紧随姬儿走，姬儿见樵夫总跟着她，慌慌张张地急走。 樵夫跟她到了一个村子，又见她进了一家院子里，樵夫趴在墙头往里窥探，姬儿却总不露面，樵夫着急了，冲屋里喊道：“姬儿，你不记得你的承诺了吗？需要我提醒你吗？去年年底，你还没修成人形时，你是一只麂，被我捉住，你托梦给我说，若放过你，你将会以身相许的啊。” 屋里女子骂道：“哪来的疯子？你胡说什么？”樵夫正要回言，只听身旁有人咳嗽一声，樵夫回头看，一个手拿木棍的农夫正怒气冲冲地瞪着他，质问他：“你鬼鬼祟祟地跟着我老婆做什么？你说话稀奇古怪的，一定是个疯子。来，吃我一棍。” 樵夫背上挨了一棍，吓得撒腿跑远了。
