“千古第一仁君”——宋仁宗，能有多好脾气？想吃烤羊肉却不忍残杀生灵，下旨办事还要看宰相的脸色 宋仁宗是北宋的第四个皇帝，在位42 年，也是北宋在位时间最长的皇帝。 宋仁宗期间，社会经济和科学文化虽然有所发展，但各种社会问题和矛盾也在不断积累，有的甚至表现得十分尖锐，如土地兼并剧烈发展，“冗官”、“冗兵”、“冗费”导致的积贫积弱现象十分严重，国家财政极为空虚。 在西夏和辽的进攻面前，宋仁宗屈辱求和，每年给西夏大量银、绢、茶，对辽则增纳大量岁币。统治集团内部矛盾重重，人民起义不断爆发。 为了挽救危机，宋仁宗任用范仲淹、韩琦、富弼等人，进行改革，史称“庆历新政”。由于皇亲国戚、贵族大臣的激烈反对，宋仁宗又罢免了范仲淹等人，使新政没能实现，逐渐形成北宋积贫积弱的局面。 作为皇帝的宋仁宗虽然无所作为，没有多少值得称道的业绩，但正如他死后所立庙号为“仁宗”一样，他确实是一个比较仁慈的人。 有一天夜里，宋仁宗肚子很饿，特别想吃烤羊肉，近侍要去通知伙房，他却说：“不能去。这一次开了口，以后他们就会经常准备好烤羊肉等我吃，我又不是天天想吃烤羊肉，这样会残杀多少生灵，造成多大浪费！所以还是不开口为好。” 在处理国事方面，宋仁宗也处处体现宽大为怀的精神。有一次，出使北方的使者回来报告说，高丽的贡物越来越少了，因此建议出兵讨伐。 宋仁宗说：“这只是国王的罪过。现在出兵，高丽国王不一定会被杀，反而要杀死无数百姓。”最终对出兵高丽一事置之不理。 正因为宋仁宗具有这种仁德和气量，所以在他统治时期，才会出现包拯这样的直臣。包公不仅敢和宋仁宗在朝堂上当面争吵，而且唾沫星子飞溅到宋仁宗的脸上，他也不管不顾；也正因为宋仁宗具有这种开明和民主的作风，所以在他统治时期，才会出现杜衍这种不给皇帝留情面的宰相。 庆历四年9 月，杜衍担任宰相后曾向宋仁宗提出，一律免除武将兼任的地方职务。理由是武将兼任地方职务，是早先的一种权宜做法，一是为了解决战争年代武将待遇较低的问题，二是出于边防事权统一的需要。 宋仁宗完全同意杜衍的意见，当即指示：就把这一建议作为正式规定下发执行，并通告全国。然而，这一文件刚刚颁发 3 天，就被宋仁宗自己给破坏了。 这天，跟宋仁宗关系亲近的一位外戚，央求他让自己担任某个地方的职务。宋仁宗天性仁慈，就点头同意了。很快，一张由宋仁宗亲笔书写的关于“任命某某某为防御使、四厢都虞侯、知南京”的“内批”就送到了宰相杜衍的面前。 为了表明此次破例确实情况特殊，宋仁宗还特意在“内批”上注明：“任何人不得以此为例，跟着起哄。”看到这张“内批”条子，杜衍真是哭也不是笑也不是。 他就把“内批”当面送还给了宋仁宗，并说：“皇上刚刚降下圣旨，一律免除武将兼任的地方职务，现在怎么又从宫中批了这么一张条子下来？”宋仁宗感到很难为情，他一边不好意思地解释说：“事情确实出于无可奈何。”一边又用讨好的口气对杜衍说：“爱卿就看在朕的面子上，网开一面，勉强办理这一次吧。”话已经说到了这个份上，杜衍应该不好再驳皇上的面子，赶快回去起草文件，按宋仁宗的意思任命该官员。 然而，只见杜衍正起脸色拒绝道：“您就说杜衍不肯。”由于有杜衍的严格把关，这位外戚想兼任地方职务的希望最终还是落空了。 皇帝“内批”用人，其做法多半是为了酬谢私情，也为宵小之徒打开了跑官要官之门，危害性是不言而喻的。按照宋朝官吏任免程序，事先都得通过中书、门下的考察推荐，也就是必须经过正常的铨选途径确定任免名单，然后报请皇帝批准，这才算正当和合法。 但话又说回来，在皇权大于法权的古代，官帽都装在皇帝的口袋里，他要任命谁担任什么职务，只要皇帝一意孤行，坚持己见，谁又能阻挡得了？ 所以说，宋仁宗“内批”用人虽然违反了制度规定，但他能充分尊重宰相的意见，不计较宰相的“冒犯”，则又称得上是明理的皇帝了。 其实，宋仁宗正是看中了杜衍的刚正不阿，敢于坚持原则，才用他为宰相的。杜衍被任命为宰相前曾担任吏部侍郎兼枢密副使。 吏部是负责官吏考察任免的部门，杜衍在吏部工作期间，致力于裁抑那些依靠背景走门子而得官的人，每当宋仁宗从宫中降下手诏，指名道姓要提拔谁时，杜衍都把条子扣下来，拒不执行。 待到这些条子积压十多张了，才一起交还给宋仁宗。有一次，宋仁宗找谏官欧阳修进宫谈话，他突然问欧阳修：“外人知道杜衍封还朕从宫中降下的手诏吗？每当有人继续向朕乞求官职，朕就把这些条子拿出来给他们看，说朕即使答应了，杜衍那里也通不过，他们马上就死了心。这样的情况事实上比杜衍退回的条子还要多得多。” 也就是在这次谈话之后，杜衍就被任命为宰相了。作为一个古代的皇帝，能够具有这种仁德和气量，能够具有这种开明和民主作风，确实比较难得。
