1948年11月，国军取得潘塘镇大捷后，杜聿明接受采访。记者带着怀疑的口吻问：“这样的大捷，黄百韬到哪里去了？”。杜聿明脸色瞬间一沉，说：“黄百韬回家休息了” 潘塘镇战斗非常有趣，它是杜聿明和粟裕的巅峰对决。两人都熟读兵法，在潘塘镇的出手，竟然惊人的相似。 1948年11月6日，黄百韬兵团被华野11个纵队包围于碾庄。突围无望后，黄百韬急忙向蒋介石发出求救。 黄百韬虽不是蒋介石的嫡系，但蒋介石偏爱他。因此，他立马向徐州剿总下达了解救黄百韬的命令。 徐州剿总虽然由刘峙坐镇，但军事指挥归杜聿明负责。杜聿明得知黄百韬被围后，便急忙从南京坐飞机到徐州，布置作战计划。在南京期间，国防部作战厅的郭汝瑰已经为杜聿明制定好了救援计划。那就是以邱清泉、李弥兵团东进解救黄百韬。 但到了徐州后，杜聿明却在会上指出国防部的作战计划不是最佳方案，并肯定地说：“要解黄百韬之围，并非让邱李兵团东进，而是围魏救赵！” 此时，杜聿明的目标已不在粟裕身上，而是在中原的刘邓大军。在杜聿明看来，中原的刘邓大军只有6个纵队，自己可以集中徐州的主力向西南方向集结，然后与东进的黄维兵团汇合，然后一举将刘邓大军击溃，这样可以引得粟裕来救，黄百韬的围也就解了。 杜聿明的这一作战计划得到了邱清泉的一致认可。但刘峙却非常保守，他担心不按国防部的作战计划，万一救不了黄百韬，自己要被问责，于是不同意这个计划，并对杜聿明说：“光亭啊，我们不求立功，但求无过，按国防部制定的计划吧！” 无奈之下，杜聿明只能命令邱清泉李弥兵团东进，直扑碾庄。但邱李兵团在前进的路上遭到了华野的层层狙击，每前进一步，都付出巨大的代价。 当邱李兵团突进到距离碾庄10公里处时，便再也无法前进了。杜聿明眼见时间每拖一刻，黄百韬被全歼的风险就大一分，于是便决定出奇招。 杜聿明眼见正面久攻不下，便决定反其道而行，派邱清泉的74军经过潘塘镇迂回包抄，给粟裕的后背致命一击。 但英雄所见略同。粟裕见正面战场邱李兵团给的压力太大，便决定到杜聿明的后面插上一刀，于是派华野2纵经过潘塘镇，然后占领徐州机场。 于是16日凌晨3时，在漆黑的夜色下，两支对向开进的队伍，74军和华野2纵在潘塘镇撞到了一起。 黑暗中，当两支部队遭遇时，双方的指挥官都做出了错误的判断。华野2纵以为对面只是一股土匪散兵，而74军则认为对方只不过是一股溃散下来的军队。 因此，双方谁都不理谁，只想尽快从对方身边通过。可谁知走了一个多小时了，发现对方的部队还没走完，连绵不绝，于是大家越走越慌。 等到天亮后，双方都发现对方不是小股部队，而是主力部队，于是便正式打了起来。邱清泉收到74军的战况后，认为碰上了华野主力，于是便赶忙向刘峙发出求救。接着刘峙派出了徐州的所有飞机，对在潘塘一带的华野2纵进行狂轰滥炸。 而对于在潘塘遭遇到74军，粟裕也是不解，之后他迅速派兵支援2纵，兵力一度达到10万。而74军3万余人，仗着火力上的优势，竟然和华野大军打成了一个平手。 双方在僵持了一段时间后，粟裕眼见突袭已经失败，便下令部队后撤。也是因为华野的后撤，让邱清泉认为74军打赢了。 之后，邱清泉以潘塘镇大捷为题，向国防部发布了战况。刘峙得知74军将华野打得溃不成军后，非常高兴，命令敲锣打鼓，大放鞭炮。蒋介石得知后，也非常高兴，便派慰劳团来到邱清泉兵团慰问。 得知慰问团要来，邱清泉非常慌张，因为实际的战况他最清楚。于是，为了营造打了胜仗的样子，他派人假扮俘虏，并拿出部队的武器作为战利品。 11月25日，慰问团抵达，此时黄百韬已经被全歼。当记者看到邱清泉邱清泉精心布置的一切后，便觉得参假，于是便问杜聿明：“这样的大捷，黄百韬到哪里去了?” 杜聿明没想到记者会问得那么刁钻，便很不高兴地说：“黄百韬回家休息去了！”。之后便拒绝采访。 杜聿明和粟裕不愧都是熟读兵法，出手竟然如此的一致。潘塘遭遇战，可谓是两人的巅峰对决，双方战损几乎一致，谁也说不上赢。