1976年埃及米格21战机旁，来了几个手拿卷尺的中国人，他们是中国国防部军事装备考察团成员。这一年，埃及同意中国军工专家考察其装备的苏联先进装备，总参立即组织了一支25人的军事装备考察团赶赴埃及。此时中埃两国的关系正随着苏联势力被驱逐出埃及而变得非常融洽。埃及副总统穆巴拉克在访问中国时，双方会谈的气氛亲切友好，为后续的军事交流奠定了基础。 1976年5月，总参外事局组建的军事装备考察团正式成立，他们以国防部的名义出访埃及，团长是国防工办副主任叶正大，成员25人中有一半，来自军工第一线的研究所和工厂。 穆巴拉克在访华时曾经提出，希望中国能够援助埃及一些军事装备。按当时中国惯例，对友好国家的军援通常都是无偿的，但穆巴拉克却表示，如果不回报一些报酬，埃及会感到过意不去。这一独特姿态促成了中埃双方达成协议：在中国提供援助的同时，可以考察苏联撤离后遗留在埃及的部分先进装备，比如米格-23战斗机和萨姆-6防空导弹系统。 但当中国考察团抵达后，双方首次合作中的戒备心态立刻显现。尽管埃方已经同意展示装备，但在具体执行时，还是有许多细节受到限制。例如，埃方只同意中国看米格-23BM对地攻击型，而不让看米格-23的基本型，而且米格-23BM的使用说明书也不同意展示。看飞机时，也仅限于外观查看，关键部位的检修口被遮掩，在询问地勤人员问题时，他们有很多回答也都是含糊其辞。 在埃及，考察团原本被禁止拍照，经过中方外交部门交涉，得以有限拍摄一些飞机的外观照片。尽管受到一些限制，但这次考察依然成果丰硕，中国军工科技人员不但考察了4个型号的作战飞机，还看了萨姆-6地空导弹。航空专家也近距离观察了米格-23和苏-20（苏-17的外销型）的变后掠翼内部结构，这在国内航空界尚属首次。 作为国内正在开发歼七全天候型（歼七III）的重要参考，米格-21MF是考察团的重点研究对象。但由于埃及方面拒绝精密测绘，考察团只能使用卷尺粗略测量外形，并据此绘制了相对粗糙的飞机三视图。尽管条件受限，考察团的成员仍然表示，这次任务让他们开阔了眼界，接触了许多新东西。所谓外行看热闹，内行看门道。有时候技术就是隔着一层窗户纸，哪怕肉眼看一下，卷尺量一下也会带来很大启发。 后来的两年中，随着中方援助实打实地落地，埃及对中国的信任大大提升。两年后，当中国第二个军事代表团再次赴埃时，情形已经完全改变——埃方不但有问必答，而且考察团也不再是简单的观察和测绘，他们直接把两架米格战斗机拆卸打包后运回了国。不过这是后话，明天我再写这次考察的细节。 首批赴埃装备考察团回国后，上级通知：考察团不解散，立即在总参招待所集中。全体技术专家在总参招待所住下，开始整理考察所获得的资料，并汇总成一份详细报告。这份报告涵盖米格-21MF、苏-20、米格-23BM和图-16的考察成果，并附有5个附件和7份完整技术材料。这些珍贵的资料随后被分发至各军兵种及军事工业部门，为中国国防工业的发展提供了重要参考依据。