1958年8月初，台当局宣布台澎金马地区进入紧急战备状态。8月20日，蒋介石带着蒋经国抵达金门岛，对守军进行慰问。在岛上，蒋介石观察良久，当晚返回台北后，他让俞大维以视察防务的名义暂时住在金门，主持防区作战计划。 8月23日下午五时许，在夕阳映照下，金门海面风平浪静，一切看起来是那么的正常。在金门岛的翠谷湖湖心亭，正在举行周末聚餐。 俞大维特地代表蒋介石带着慰劳品前来，金门的中高级军官都来参加聚餐，众人都非常的高兴，因为好久没有这么热闹了。 金门防卫司令胡琏和三个副司令赵家骧、吉星文、章杰相互之间频频举杯。胡琏这天心情很不错，因为蒋介石刚视察完不久，夸奖过胡琏，所以聚餐时胡琏兴致很高，喝了不少酒。 聚餐结束后，胡琏和俞大维、赵家骧、吉星文、章杰等人一齐走出宴会厅，走向位于北太武山的金门防卫司令部，在经过翠谷湖岸边的桥头时，众人在这里暂且停留下来休息，相互间聊天。 胡琏问刚从医院出来的吉星文的身体状况，吉星文说：“都是过去的旧伤，医官说，不要紧，死不了。” 赵家骧在一旁插嘴说：“老吉大难不死，必有后福!” 吉星文笑着说：“你老兄不也和我一样吗？当年你在东北‘剿总’任参谋长，不也是在辽沈会战的炮火中侥幸逃得性命吗？当然，要论八字，哪个都比不上咱们的胡长官！” 胡琏喝了不少酒，此时听了副司令吉星文的夸奖，便有点骄傲地说：“彼此！彼此！”说完，对俞大维做了个“请”的手势：“让他们吹吧，咱们先回司令部！” 就在俞大维、胡琏、赵家骧等人很松懈地散步聊天时，在金门岛的对面，从团头、莲荷到厦门，解放军福建前线部署的地面炮兵36个营、海岸炮兵6个连共计450余门火炮 已经褪下炮衣，向金门方向摇起了炮筒。 1958年8月23日下午6时30分，解放军的炮兵指战员在接到“开始炮击”的命令后，迅速行动，大炮齐发。随着一连串红色信号弹升起，450多门大炮集中目标向太武山侧的金门防卫部及其附近地区轰击。 霎时间，炮声震天，山摇地动，整个金门岛笼罩在一片硝烟中。金门防卫司令部的通信系统在十几分钟内被基本破坏，指挥中断，在短短的两个小时内，解放军炮兵发射了2万余发炮弹，都是大口径的炮弹。 金门岛的守军猝不及防，被炸了一个昏天暗地。在解放军炮击时，胡琏陪同俞大维离开翠谷湖边的桥头后，还不到三分钟，凭借着多年的战场经验，胡琏听到呼啸的声音，酒立刻醒了，他也不管其他人，自己一个人跑到了司令部的地下掩体。俞大维受了轻伤，在卫兵的护卫下，钻入路边的山石下，他运气不错，没有炮弹落在他的藏身之地。 胡琏和俞大维固然运气不错，但是赵家骧、吉星文、章杰这三个副司令却都被炮火覆盖了，或当场被炸死或伤重而死。 赵家骧在第一轮炮火覆盖中就被当场炸死了，此人名气不小，在辽沈战役时任东北“剿总”司令部参谋长。赵家骧死后，被追赠为陆军二级上将。 吉星文是被炸成重伤后不治而死的（一说当场死亡），死后被追赠为陆军二级上将。吉星文在卢沟桥下令打响了第一枪，虽然炮弹不长眼，但是他的功绩国家是承认的，在抗战纪念馆，他的事迹陈列其中。 这里面最惨的就是章杰，炮弹直接在他身边爆炸，在8月23日当天连遗体都找不到，金门的守军只好报称失踪，直到第二天黎明，在水上餐厅附近发现炸碎的骨碴和章杰若干残碎遗物，并经他的传令兵辨认，方证实章杰确已死亡。章杰死后，被追赠为空军中将。 这次金门炮战， 持续2个多小时，毙伤金门守军600余人，击伤大型货轮1艘，金门防守司令部的三个副司令全部被炸死。 炮战后，俞大维也不管蒋介石让他暂留金门的命令了，以养伤为名匆匆离开。同年10月，金门防卫司令由刘安祺接任，胡琏当了“陆军总司令部”副总司令。 60年代，南越政府请求蒋介石派一个高级将领前来，出任台当局驻南越的所谓“大使”，名为“大使”，实则是南越的高级军事顾问。 蒋介石满足了南越的这一要求，指派二级陆军上将胡琏出任驻南越“大使”。由于胡琏积极地为南越的军事行动出谋划策，活动在西贡附近的北越游击队也就将他列为死敌，想方设法要锄掉这个“军事专家”。 经过一番暗中侦查，游击队摸准了胡琏的行动规律，对其生活、办公场所的一切了如指掌。1967年5月19日上午，两个北越游击队员化装成维修电线的工人，混入“使馆”，神不知鬼不觉地将两枚微型定时炸弹置放在二楼胡琏的办公桌下。不料，事有凑巧，胡琏这天刚好有个会议要开，10点30分，他离开办公室去隔壁房间主持会议，当他刚刚走出去不到一分钟，只听身后“轰隆”一声巨响，胡琏再次有惊无险地捡回了性命。 1972年，65岁的胡琏回到了台湾，担任战略顾问这个有名无实的闲职，此后胡琏再也没有担任过重要职务，不过他被晋升为陆军一级上将，倒也算是一种补偿。1977年6月22日，胡琏病死，年70岁。