1912年，中国正处于变革时期，但传统的婚姻观念依然盛行。当时，郭沫若正在成都读书，家人未经他同意，为他定了一门亲事，新娘是名叫张琼华的女子。郭沫若收到家人信后，得知张琼华“又白又漂亮”，便回家完婚。
婚礼当晚，郭沫若急切地掀开新娘的红盖头，却发现张琼华鼻孔较大，感到失望，转身就跑。张琼华哭着挽留，希望生个孩子，但郭沫若已无法接受这段婚姻，留下张琼华独自哭泣。之后，郭沫若回到成都继续学业，不久便去日本留学，一去27年。期间，张琼华独自守在家中，默默等待丈夫归来，而郭沫若在日本另组家庭，逐渐淡忘了这段婚姻。
直到郭沫若父亲去世，他才带着家人回国奔丧，再次见到张琼华。得知她多年来的坚守，郭沫若深感愧疚，当众向她鞠躬致歉，并承诺每月寄生活费。张琼华虽心中委屈，却将郭沫若的两首诗视为珍宝。
1963年，张琼华去北京看望郭沫若，郭沫若安排秘书陪同她游览，但她几乎没买任何东西。郭沫若去世后，张琼华将家中物品捐给纪念馆。她晚年生活简朴，1980年离世，结束了68年的等待。
张琼华一生坚守这段婚姻，反映了那个时代女性的无奈与悲哀。她们在封建礼教的束缚下，默默承受命运的安排。这段婚姻不仅是郭沫若和张琼华的个人悲剧，更是时代的悲剧。
