公元前47年，萧望之在绝望中选择自尽。他对朱云说道：“我曾是将相，今天已年过六十，若为了苟活求命，岂非太庸俗？”话音未落，他便饮下毒酒，片刻后倒地身亡。 萧望之是西汉开国功臣萧何的六世孙。尽管身世显赫，他的祖父和父亲却一生务农。公元前80年，大将军霍光的权力之大使得每个拜见他的人都要被搜身，而萧望之不愿屈服。见到霍光时，他直言不讳：“天下士人都愿效力于您，但却不得不受如此侮辱。”霍光愤怒之下，其他人都得到了官职，唯独萧望之被冷落。 几年后，萧望之因家庭遭遇变故被降职为郡吏，但他凭借才学逐渐受到赏识。公元前67年，长安发生大冰雹，萧望之上奏汉宣帝，警示他可能发生的动荡。汉宣帝听取他的意见，将其任命为谒者，负责接待宾客。此后，萧望之步步高升，成为汉朝重臣。 然而，萧望之并不热衷于权力。他曾请求汉宣帝不要将自己任命为平原郡太守，认为无谏诤之臣和缺乏理智之士的朝廷无法得以正确决策。最终，萧望之被任命为少府，后来又被提拔为左冯翊（京师郡守）。即便如此，他依然保持独立性，不愿完全附和权力。 在外交事务上，萧望之亦常持异见。公元前61年，他反对与乌孙和亲，认为这种远离中原的联姻会带来隐患。最终，他的忠告被采纳，汉宣帝放弃了这一计划。 但萧望之并非毫无争议。他曾在公元前55年反对设立常平仓，指责盗贼猖獗，与当时的丞相丙吉产生矛盾。虽然汉宣帝深知萧望之直言敢谏，但也因他不屈服于权威而多次受到冷遇。公元前48年，汉宣帝去世，萧望之被任命为辅政大臣，但随着汉元帝即位，因宦官石显、弘恭的陷害，萧望之被诬告并被罢职，最终遭贬为平民。 公元前47年，萧望之再度被陷害，决定自尽。即便如此，汉元帝对其死因感到震惊，并为此痛哭。为了纪念萧望之，他的长子继承了关内侯的爵位，每年朝廷派使者祭拜萧望之。尽管如此，石显和弘恭未受追责。 萧望之的一生，充满了直言不讳与坚持原则。他不仅在汉朝历史中占有一席之地，还因其不随波逐流的个性，成为一位令人铭记的历史人物。
