檀道济，东晋名将檀祗与南朝宋开国名将檀韶的弟弟，少年时父母去世，早年守孝以礼为人所称。404年，檀道济随兄长投奔北府兵将领刘裕，参与讨伐桓玄，立下赫赫战功，封为吴兴县五等侯。此后，檀道济屡次出征，屡立战功，封爵为作唐县男。 416年，刘裕北伐，檀道济担任先锋，所到之地纷纷投降，俘虏四千余人，但他下令释放这些俘虏。422年，刘裕去世，刘义符继位，檀道济与徐羡之、傅亮、谢晦等人共辅政。424年，刘义符荒淫无道，檀道济等四人带兵废除刘义符，立刘义隆为帝。 刘义隆即位后，对檀道济恩宠有加，封其为武陵郡公，虽然檀道济辞去，但最终被刘义隆笼络。426年，刘义隆以擅杀刘义符为由，问罪徐羡之等人，三人分别遭遇不同命运。檀道济则领兵平定谢晦的叛乱，屡次立下赫赫战功。 然而，随着刘义隆病重，彭城王刘义康担心檀道济的功高震主，认为檀道济可能会效仿谢晦动摇朝廷。435年，刘义隆病重，召檀道济入朝。檀道济的妻子劝他谨慎行事，但他不以为然，仍前往建康。436年，刘义隆病情好转，突然召回檀道济。檀道济抵达半路时被捉，脱下头巾愤怒地说：“这是破坏你的万里长城！” 次日，檀道济与其八个儿子及亲信一同被斩。作为一代名将，檀道济屡次立下赫赫战功，却终因功高遭猜忌，落得如此结局，令人惋惜。
