784年，李希烈赐死颜真卿，死前颜真卿怒斥道：“原来是李希烈这个反贼，反贼怎敢称诏！”言毕，数名士兵上前，用绳索将其缢杀。 李希烈是谁？为何颜真卿会落得如此下场？ 李希烈，燕州辽西人，淮西节度使李忠臣的族侄，因随李忠臣立下赫赫战功，官至光禄卿。唐德宗李适即位后，任命李希烈为御史大夫并兼任节度使。 782年，唐德宗任命李希烈为淄青节度使，命令他领兵讨伐李纳。然而，李希烈却在进军途中与李纳勾结，背叛朝廷，并联合河北三镇节度使起兵称王。唐德宗命令各节度使联合讨伐李希烈，但李希烈迅速攻占汝州，并俘虏了唐宗室李元平。此时，宰相卢杞提议派颜真卿前去李希烈营中宣读旨意。 颜真卿的出现令李希烈意图羞辱他，安排一千余士兵在营外待命，准备威胁他。但颜真卿面对众多刀枪，毫不畏惧，沉着应对，李希烈最终让其住进驿馆。随后，李希烈命颜真卿写信给唐德宗，颜真卿却坚持不写，回应说自己只会向儿子告诫忠诚，不涉及其他事宜。李希烈派人继续劝说颜真卿，但都被他斥责。颜真卿清楚意识到，李希烈正图谋称帝，自己绝不会屈服。 颜真卿坚决拒绝与李希烈妥协，一次在宴席上，他被戏剧侮辱，颜真卿愤怒离席，对李希烈怒斥：“你是皇帝的臣子，怎能做出此等事！”面对日益恶化的局势，李希烈试图通过威胁让颜真卿屈服，但颜真卿毫不动摇，坚持自己的立场。 最终，李希烈将颜真卿囚禁，派人挖坑欲逼其屈服。颜真卿以“死生有命”回应李希烈。随后，李希烈命人将颜真卿押至蔡州龙兴寺，在那里逼迫他承认自己称帝的正当性。颜真卿依旧坚定不屈，表示即使年迈，他仍记得如何为帝国传承礼法，不会屈从。 面对颜真卿的坚强，李希烈派人点燃干柴威胁将其烧死，颜真卿毫不畏惧地跳入火堆，最终被救起。然而，李希烈的愤怒愈加深重，他在弟弟李希倩死后，决定彻底除掉颜真卿。 李希烈派遣宦官持诏书到蔡州，向颜真卿宣布死刑。颜真卿起初误以为是朝廷的命令，向诏书鞠躬，但宦官却冷冷地宣布：“应赐死你。”颜真卿顿时明白，面对此情此景，他怒斥道：“原来是反贼，反贼怎敢称诏！”随即，他被缢杀，享年七十六岁。 李希烈未能长久享有权力，半年后兵败，颜真卿的灵柩被护送回长安。唐德宗为此废朝五日，追封颜真卿为司徒，谥号“文忠”，以表彰其忠诚与气节。
