“九·一八”事变之后，辽宁省主席臧式毅被日军软禁，3个月后他接受了伪职，这让他的母亲深感悲愤，老太太自杀以明志。 臧式毅被软禁后，他的母亲到处奔走试图将儿子营救出来，但是日军要的不是钱财，他们需要的是臧式毅这类东北的头面人物归顺，到后了老太太也知道了日本人的心思，她知道除非儿子屈服否则是不会被释放的，但是老太太是坚决不能让儿子当汉奸的。 老太太于是买通看守，给臧式毅送饭。日本人本来就要要拉拢臧式毅，他的母亲送饭也不便阻挡。臧式毅吃完母亲送来的饭，在老太太的暗示下，他把碗底翻过来看时，却发现了一个秘密，原来碗底下嵌了一下子大烟膏。 臧式毅顿时明白了，这是母亲让他服毒自尽，以全名节，然而臧式毅思忖了好一会儿，还是将饭碗原封不动地还给了母亲，他还是惧怕死亡的。 在被关押了三个月后，臧式毅屈服了，当了伪满洲国的奉天省省长，老太太得知这一消息，悲痛欲绝，她从碗底抠出了大烟膏，吞进自己肚子里，自杀明志。
