其他争议不在本文的叙述范围内，本文仅对这个问题进行有限范围的回答。 首先，我们要知道这个问题源于何处，很明显来自《史记·五帝本纪》。 所以答案也在《五帝本纪》中找。 轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。 这句话就把背景交代的很清楚。作为部落集团首领的神农氏对集团内部的掌控已经逐渐失去控制力。而这种失去权力制衡的状态导致了内部的混乱。这种混乱类似于春秋战国、楚汉之争等秩序重建前的阵痛。 黄帝通过训练士兵变得强大后，对外征讨的口号是“不享”，也就是不来朝贡，不听从命令。这一点可以看做最早的“挟天子以令诸侯”，或者好听一点“奉天子以令诸侯”，不过内核都是一样的。 接下来，我们看两场战争有什么不同。 首先战争的原因不同，炎帝是因为“欲侵陵诸侯”而蚩尤是“不用帝命”，这两者有着本质的区别，炎帝没有犯政治上的原则问题，也就是说他还是可以争取的，而蚩尤则相反，一个不用帝命就已经给他定性。而且他不用帝命的行为早就显露无疑。 其次，实力不同，蚩尤“最为暴，莫能伐”。想要战胜蚩尤黄帝必须联合所有能够争取到的部落，炎帝就是其中之一，杀死炎帝简单，但是这样做很可能失去炎帝部落的支持，甚至可能令炎帝部落倒向蚩尤，这是黄帝无法接受的，所以才会通过多次战争，让其心服口服，这个可以参考南中平定战时马谡提出的“攻心为上”的建议。 最后一点就是杀蚩尤以儆效尤，如果不杀蚩尤皇权如何维护？ 事实上，《史记》代表官方态度在向那些不安分之人发出警示：内部的小打小闹尚可容忍，皇权却是绝对不可触碰的红线。在皇权之下，小打小闹或许还能保住性命最多给个“死缓”，一旦胆敢触碰皇权，便只有死路一条。
