1936 年，新旧观念碰撞，婚姻多由家族包办。袁世凯之女袁祜祯与大军阀曹锟之子曹士岳，因家族利益联姻。新婚夜，曹士岳发现袁祜祯非初婚，怒称其 “残花败柳”，袁祜祯不甘示弱，揭露曹士岳的风流过往，两人互揭丑事。 曹士岳自幼骄奢淫逸，伤了不少姑娘。袁祜祯此前有过无疾而终的恋情，对婚姻心怀复杂。婚后两人矛盾频发，一次激烈争吵中，曹士岳冲动开枪打伤袁祜祯，他因此入狱，婚姻破裂。袁家人出面，曹士岳认罚。袁祜祯远走国外，重获安稳生活；曹士岳则因家道中落与挥霍无度，晚年凄惨早逝。这段因利益结合的婚姻，以悲剧收场，成为两人一生的记忆。
