汉武帝在平阳公主处听《佳人曲》后，对歌中女子心生向往。平阳公主领会其意，将李氏献上。晚宴后，汉武帝让李氏侍奉更衣，二人在内室亲近，汉武帝十分满足。次日，李氏入宫成为李夫人。李夫人不仅容貌绝美，还聪慧多才，能歌善舞，深得汉武帝宠爱。 几年间，李夫人诞下皇子，汉武帝对她更是宠爱有加。但为保持身材，李夫人过度减肥，身体每况愈下。汉武帝前去探望，她却躲在帘子后，拒绝见面，盼以美好形象留于汉武帝心中。不久，李夫人病逝，汉武帝悲痛万分，梦中常忆起她。 汉武帝仍不死心，请来方士李少君招魂。恍惚间，他看到帘子后曼妙身影一闪而过，以为是李夫人，却转瞬即逝。李夫人虽早逝，可她与汉武帝的爱情故事流传千古，令人感慨。
