马新贻霸占了结拜兄弟路金威的妻子李金娥，马新贻的夫人想不开，跳井寻了短见，而李金娥看到此状也吓晕了过去，只剩下马新贻愣在原地，不久后叫人打捞，可夫人已经断了气。而事情发生已经于事无补，马新贻让堂哥帮他写报丧的帖子，再分发出去，毕竟是浙江巡抚的夫人，不能死的不明不白，死因自然也是写天气恶劣，夫人不小心掉入井中身亡，但几十年的患难夫妻，马新贻也是挺难过的。 只因为马新贻觉得对不起夫人，只能用这样的风光大葬来弥补了，但其实已经于事无补，夫人自尽死了，反而让马新贻更加肆意妄为了；而一直在他身边，为他办事的大堂哥，马新贻上奏朝廷给了他一肥差事。而这个大堂哥还算是真的为马新贻考虑，告诉他不要再接近李金娥了，那份底报他看过了，张文祥和路金威的名字很明显是加上去的，万一路金威没死，那就会很麻烦，而且李金娥知道真相后也不会跟你一条心的，再弟妹也是为了这个而死的，应该警醒才对，可马新贻已经决定一条道走到黑，不再听劝了。 而路金威经过一场大病，也因为身上携带了不少银两，店老板请了不少郎中，居然奇迹般的治好了，很快就来到杭州来找马新贻，马新贻收到信后，也吓坏了，紧张召集自己的四弟商议。而这样也是不行的，曾国藩的亲信刚刚到他这里来任职，这是曾国藩的眼线，一旦事情闹大了，自己的官位都难保； 而路金威已经在巡抚衙门外等候了，没有过多的时间考虑，于是马新贻想了一个办法，让四弟去见路金威， 说起自己和李金娥都不在府上，四弟跟路金威说起，马新贻去了岳父家里，而李金娥则去了灵隐寺，等会就回来了，自己先带他去下馆子，将他骗开了，随后便实行马新贻的计划。
