叶酸是一种重要的B族维生素，有助于身体产生健康的细胞，孕妇和育龄妇女应该服用叶酸，以预防新生儿缺陷。对于其他人群也有服用叶酸的必要性，因此美国强化食品中包括添加叶酸。 一项大型研究分析了86.7万美国成人两年的数据，显示服用处方叶酸可以降低自杀和自残的风险48%，叶酸治疗每个月可以减少自杀率5%。这项研究是以服用B12组为对照的。 自杀在美国是死亡的主要原因之一，2020年估计1220万美国人郑重考虑自杀、320万人计划自杀、120万人试图自杀。 之前的研究显示低叶酸水平和抑郁有相关，可能因为叶酸与血清素合成有关，还有可能抑郁症患者的叶酸代谢异常。对此需要进一步研究，如果确定服用叶酸确实能减少自杀的风险，将是一种安全而廉价的预防手段。 叶酸是一种很安全的补充剂，虽然这个研究所比较的是处方叶酸，老年人、糖尿病等基础性疾病患者、精神方面存在问题的人应该服用叶酸或者B族维生素补充剂。
