【琅河财经】研究中国古代经济史，会发现一个不忍直视的事实： 以历朝无大灾和平年份的正常米价为基准，人价，也就是奴婢的身价，是一路走低的。 按同样的基准，从两汉到明清，盐价走势则是一条孤峰曲线，宋代是盐价高峰，但明清盐价也高于汉朝。 两汉时期，奴婢价格基本都维持在2万斤米左右的高位，一个奴婢可以换2-3匹驭马、4-5头牛、10几亩良田； 唐宋时期的奴婢价格，跌倒了3-4千到1-2千斤米的水平，接近或者低于一头普通大牲口。 明清奴婢价格大多只相当于1千甚至几百斤米的价格，显著低于牲口价了。 盐价走势则完全不同。两汉魏晋，盐粮比价，大体在2:1到5:1的范围波动，其中接近5:1左右的时期主要是汉武帝到西汉末、曹魏西晋这段时期，食盐国家专营；西汉初和东汉基本都是2:1。 南北朝胡人没那么多花花肠子，擅长杀人越货，不擅长收税，盐粮比价大都在2:1到1:1区间波动，隋到唐初承胡制，偶尔会跌倒1:1上下。 安史之乱后，唐中央控制区开始更严酷的食盐专卖，从此开始五百多年的“斤盐斗米”时期。但唐朝的河北藩镇、北宋时期的辽属燕云则不受这种盘剥，盐价也成为燕云汉人离心北宋政权的关键原因之一。 但高盐价助长私盐盛行，大唐为此付出了国祚的代价——黄巢就是私盐贩子起家。卖盐的巅峰创造力出自南宋，看到私盐难管，于是高宗朝创造性地实行了类似特产税的预收盐税：你家没吃盐？不！你肯定吃了，按正常吃盐量先交了税钱再说，至于交完税钱再按什么价格买盐，那是市场调节的事。 明清盐价极度混乱，高的地方盐粮比价超过10:1，低的甚至1:1也有，全看老爷心情。湘黔一带的嗜辣区，基本就是由于在大清享受特殊高盐价的历史形成的。 直到民国，中国人才终于吃到平价盐。 这里有个细思恐极的问题：盐价是朝廷盘剥程度的标志，而奴婢价格，至少在一定程度上，则是“劳动力剩余价值”的标志。给资本家打工被榨取“剩余价值”是无稽之谈，但卖给主人终生为奴的“身价”，则真真切切是人的“剩余价值”的体现，因为除了吃饭，奴婢的一切劳动成果，都归主人所有。 问题来了，从汉到清的2100年间，人的“剩余价值”一路走低，这其中到底是什么原因呢？无非❶人口增加导致的人均资源量下降❷权利和分配的不公程度加剧导致赤贫人口不成比例的增长❸2100年间真实的劳动生产率没有实质性增长。
