现在湘西南的城市中，武冈市是为数不多还保留了古城墙的城市。武冈古城墙是现在中国唯一一个保留最完整的全巨石结构的州县级古城墙，这座古城墙无论是工艺还是规模，都可以和山西的平遥古城媲美。所以，武冈古城墙素来有“甲天下”的美誉。尤其在战争时期，武冈古城墙一直是以铜墙铁壁而著称，太平天国的石达开，后来雪峰山战役的日本军队，都无法攻下武冈城。 武冈古城墙的建设，最早可以追溯到东汉时期。汉桓帝时期，东汉朝廷和五溪蛮之间不断发生战争，为了应对五溪蛮的军事威胁，大臣窦应明提出，在武冈地区实行“伐蛮筑城”，这一政策为武冈古城墙的建设，奠定了早期的基础。后来，历朝历代在汉朝城池的基础上，进行了维护和扩建。 现在人们看到的武冈古城墙，绝大部分是明城墙。岷王朱缏来到武冈后，推动了武冈城墙的发展和建设，成为了武冈古城墙建设的关键时期。从明朝嘉靖到隆庆年间，在岷王的率领下，武冈城墙增设了外城和小王城，形成了武冈古城墙“内城、外城、小王城”三环相扣的布局。明朝时期的武冈古城墙，总周长大约为5874米，设置了13座城门和52座为了军事防御的炮台。 然而，这座著名的古城墙，在六七十年代，遭遇了一场浩劫。这场浩劫中，武冈古城墙遭到了严重的破坏，以至于现在的武冈古城墙，只剩下了四段古城墙以及四座城门和部分炮台遗址。 为了保护这一宝贵的历史文化遗产，从1993年开始，武冈市不断投入资金，对古城墙进行维护，2013年，武冈古城墙升级为全国重点文物保护单位。 现在的武冈古城墙，是武冈古城景区重要的一部分，对接了武冈的西直街、木货街等著名老街道，有着重要的文化象征，被誉为“活着的古城”。这座古城墙融合了军事智慧、建筑艺术、历史文脉于一体，是历史爱好者研究中国古代城防和湘西南文化习俗的重要打卡地。
