1907年，在东北小城洮南城外的关帝庙中，有八位军官结拜为兄弟。他们皆是当时奉天巡防营里手握实权之人，分别为前后左右四路统领张作霖、吴俊升、马龙潭和冯德麟，还有张作霖麾下担任管带的孙烈臣、张景惠、汤玉麟、张作相。这八人的结拜，基本上掌控了当时奉天最为强大的武装力量——人数多达一万五千人的巡防营。然而，在当时武装势力林立、英雄豪杰辈出的东北，谁也未曾料到这伙人最终竟能统一白山黑水。 这八人里，除马龙潭出身将门，为贵胄之后外，其余七人的出身，不是马匪，就是小商贩或者普通百姓。所以，包括张作霖在内，他们虽然敬重马龙潭的文武双全，但彼此之间似乎也存在隔阂；而马龙潭尽管也为维护这个小团体的利益出了不少力，可对这些兄弟的为人，也有诸多不屑之处。 在张作霖成为东三省巡阅使之后，他的那些小弟们也跟着飞黄腾达，各自占据重要职位。唯有马龙潭长期蛰居在当年袁世凯任命的东边镇守使一职上，远离国内的军事纷争，后来还被张作霖收缴了兵权。这其中，除了张作霖一直对这位结拜大哥心存忌惮之外，还有一个细节，在李金舟先生的《马龙潭先生生平》一文中有所披露。 据说，张作霖为儿子张学良考虑婚事的时候，最初是想和马龙潭结亲的，还专门派了媒人前往马龙潭镇守的凤城，想要促成张学良与马龙潭三女儿的婚事。可是，马龙潭打心底里瞧不起张作霖的涵养和为人，再加上厌恶张学良的纨绔习性，所以，尽管这个媒人在马家逗留了将近半年，马龙潭始终没有答应。张作霖扫兴之余，极为恼怒，这就成了后来他罢免马龙潭军职的导火线，也是二人关系渐行渐远的开端。
