1775年，太监向65岁的乾隆报喜：“恭喜主子，惇妃生了个小格格。”乾隆眉笑眼开，大手一挥：“重赏！拿两根黄瓜送去。”嫔妃们不禁醋意大发：哎，皇上可真偏心！
65岁老来得女，乾隆能不高兴嘛！但为什么赏黄瓜呢？
小格格的亲生母亲，是八旗旗女，来自钮祜禄氏名门的汪氏，就是以后的惇妃。
汪氏17岁时，嫁给54岁的乾隆。可在当时，乾隆身边受宠妃子太多，有皇后、令妃、西域美人。就算是名门之后，也没有汪氏的立足地方。
进宫后，汪氏顶着“常在”的位分，在皇宫里生活了8年， 乾隆几乎忘了自己还有这么一位妃子。
等到乾隆64岁，原先倍受宠爱的令妃、香妃都离他而去。正值妩媚动人的汪氏，进入乾隆视线。一朝得宠，她的肚子也十分争气。
在乾隆65岁时，一天，太监兴冲冲，向乾隆报喜：“恭喜主子，惇妃生了个小格格！”乾隆顿时眉开眼笑琢磨着：“赏点什么好呢？”金银珠宝虽好， 但太过平庸。
这时，他灵光一现，大手一挥：“重赏！拿两根黄瓜送去。”太监先是一愣，紧接着立马缓过神，赶忙接话：“奴才这就去办！”
就这样，两根黄瓜用一块特制的小锦缎包裹着，一行奴才满面春风，向惇妃的寝宫走去。
惇妃再也没想到，乾隆会把黄瓜赏赐给她。一时间，喜极而泣：“皇上对臣妾的恩宠，臣妾感激不尽。”
其它嫔妃得知消息后，不禁醋意大发：哎！皇上可真是偏心啊。她们连黄瓜皮都没见，更别说吃了。
这两根黄瓜，对皇宫里的女人们而言，不单单是食物那么简单，更一种殊荣，是天大的恩宠。
放眼京城，一共只有7根黄瓜。
黄瓜一般在每年3-4月种植，此时气温上升，利于自然生长。但是，惇妃生孩子时，是正月，一年中最寒冷的季节。
在皇宫附近有一处温泉，一年四季都有甘甜的温泉水。宫人们在温泉附近搭好棚子，撒上种子，模似适合黄瓜生长的温热环境，这才有了“千金难得”的黄瓜。
不过产量极少，只有7根。
据《清史录》记载：7根黄瓜，乾隆将3根献给皇太后，自己留下2根，另2根给了惇妃。
连皇后都未曾享有的食物，惇妃却拥有了。也就不难理解，她激动成那样。
其实，在古代，食物的种类十分单一，且不说普通老百姓，就连乾隆皇帝的菜谱都十分单调。
据《膳底档》记载：1784年正月十一日，乾隆当天的菜谱里，有这样的菜：鸭子热锅、燕窝红白鸭、冬笋爆炒鸡、鸭腰口磨等。
几十个菜品中，以鸡、鸭为原材料的菜，占绝大多数，根本没有膳食搭配可言。
还有记载说，在乾隆54年的一年中，他吃了200多顿火锅。
不光吃的单调，清朝皇帝吃饭的量，也有讲究，不能依着性子，想吃多少，吃多少。
在宫里有个不成文的规定：再美味的食物，不可以超过三口。不好吃的，也必须吃上一口。目的就是不让任何人，了解皇帝喜好，以免被人加以利用。
在这一点上，慈禧做得最好。一顿饭108菜，每道菜都浅尝即止，应该很怕别人下毒害她吧。
真是没想到，皇帝在吃食方面，这么辛苦！
提到108道满汉全席，乾隆爷功不可没。乾隆在第二次南巡时，住在当地官员尹继善家中。
尹继善为乾隆安排了天宁寺行宫一日游。参观完毕，乾隆略带倦意，此时，寺庙僧人端上一碗，热乎乎的豆腐羹。
乾隆一看，心里一阵疑惑。碗里的白丝，如毛发一般细，像云朵一样缓缓散开，中间点缀着黑色和绿色的丝条，一阵清雅的香气，直入心扉。
宛如一幅山水画。随即，乾隆喝下一口，更觉软嫩清醇，齿夹留香。吃腻了满族菜，乾隆顿时被羹汤吸引。
他赶忙问道：“这是何菜，如此美味？”僧人回答：此乃文思豆腐。乾隆感慨道：“这刀功简直出神入话！”僧人笑道：“皇上，这菜最独特的地方在心，不在刀。想要做成，须心手合一，一气呵成，不可有半点杂念。
将禅意融入豆腐中，乾隆大赞道：“妙！实再是妙！
为了日后，也能吃到这道美味，乾隆下旨：“这道菜，御膳房务必学会了！”
回宫后，乾隆对江南菜久久不能忘怀。他决定把满族、汉族菜进行大融合。这样，不仅能够改善口味， 更重要的是彰显和平共处的态度。 这便是“满汉全席”的由来。
发展至今，满汉全席的象征意义，已远远超过它的食用价值。
中华饮食文化，博大精深。在每一道小小的滋味里，都保留着古人独具匠心的大智慧。
在古代，小小的黄瓜，是皇帝表达恩宠的方式；时至今日，普通百姓也能通过美食，与古人“对话”。
不过，想想先人，我们现在能吃到的美味，真是数也数不过来呀！
有一句话这样说：唯有爱与美食不可辜负。
