1941年1月，国民党反动派包围了正准备前往江北的新四军，制造了令人震惊的皖南事变。皖南事变发生后，新四军血战数昼夜依然未能突围，此后国民党反动派喊话新四军军长叶挺，要求叶挺谈判。一开始，叶挺不愿前往敌军阵营谈判，不过，在一个人的反复劝说下，最终叶挺改变想法前去谈判，为新四军分散突围争取了时间。

这个力劝叶挺与国民党谈判的人就是饶漱石。饶漱石是江西临川人，出生于一个知识分子家庭，青少年时期，他曾在上海大学读书，在父亲的影响下，饶漱石对学习英语产生了浓厚的兴趣，并熟练地掌握了英语。

1923年，饶漱石加入了共青团，1925年，他转为正式党员。入党之后，饶漱石主要活跃在上海，参与领导了上海工人反帝反封建的五卅运动。那段时期，饶漱石工作积极，个人能力极强，为上海组织的进一步发展做了大量工作，促进了革命力量的发展壮大。

大革命失败后，饶漱石辗转上海、江西等地，继续为组织从事秘密工作。在宣传革命过程中，饶漱石在1930年不幸被捕，九一八事变后，经过组织营救，他顺利走出监狱，恢复了自由。恢复自由后，饶漱石前往苏联留学，熟练掌握了俄语，再加上他的英语也不错，因此，饶漱石很快受到重用，被派到欧洲、美国等地工作。

1939年，饶漱石主动要求回国参加抗战。回国后不久，他担任了东南局副书记，主要协助东南局书记项英工作。那段时期，饶漱石充分发挥自己过去在国外工作过的优势，在江西、安徽等地建立了多个地下交通站，为新四军传递了大量可靠情报，同时也打开了白区群众工作的局面，促进了新四军的发展壮大。

1941年1月，皖南事变爆发时，饶漱石恰好跟随新四军军部行动，准备向江北转移。期间，因为项英擅自离队行动，饶漱石及时向中央报告了这一消息，在这之后，中央决定新四军由叶挺与饶漱石负责。

然而，因为敌我力量悬殊，新四军血战数昼夜依然未能突围。最终关头，国民党要求叶挺前去谈判。不过，叶挺并不愿意与国民党谈判，饶漱石则力劝叶挺前去谈判，但叶挺还是想不通，最后饶漱石以组织的名义请叶挺去谈判。经过一番思考后，叶挺听取了饶漱石的建议，带领人员下山谈判。

叶挺的谈判为新四军最终突围争取了一些时间，饶漱石见叶挺一去不返后，便开始组织人员分散突围，并在当天晚上趁着夜色开始突围。分散突围阶段，饶漱石不幸被俘，但他拿出了身上的银元，俘虏他的国民党士兵见钱眼开，释放了他。

突围之后，饶漱石历经艰险来到了上海，此后他又前往了盐城新四军军部，与新四军大部队会合。在这之后，饶漱石担任了华中局书记、新四军政委等职务，全面主持华中局与新四军的工作，后续的抗日战争与解放战争时期，他在根据地建设、干部培养、基层组织建立与恢复等方面做了大量卓有成效的工作，为革命的最终胜利立下了汗马功劳。

新中国成立后，饶漱石留在上海工作，担任了上海市委书记等职务。1953年，饶漱石调任中组部部长，1955年，饶漱石受到审查，此后他被判刑十四年，于1975年在狱中因病去世，终年72岁。