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1911年10月10日，武昌起义爆发，湖广总督瑞澄贪生怕死，在弃城逃跑时留下了一张罕见老照片，镜头中，这位晚清的封疆大吏一脸的狼狈，在随从官员的搀扶和保护下，踉踉跄跄地来到了火车站，然而，当他来到火车站，看到火车上人满为官，地上到处都是行李和物品之后，他内心越发的惶恐和害怕，因此他没有选择乘坐火车逃跑，而是去往港口，登上了楚豫兵轮，向汉口驶去！

湖广总督瑞澄弃城逃跑的镜头

瑞澄出身于显赫的权贵世家，他的祖父博尔济吉特·琦善官至文渊阁大学士，父亲博尔济吉特·恭镗官至黑龙江将军，兄长瑞洵则一度出任乌里雅苏台参赞大臣。

少年时期的瑞澄纨绔成性，依仗着自己显赫的家世在京城内打架，斗狠，为所欲为，与大学士劳崇光之子劳子乔，云贵总督岑毓英之子岑春煊并称为“京城三恶少”。

后续，光绪皇帝念及博尔济吉特家族为清廷作出的功绩，便将瑞澄召入国子监读书，而进入国子监读书的瑞澄则一改顽劣的脾性，开始一门心思读书，学习。

1885年，22岁的瑞澄获得了出仕为官的机会，先是在刑部担任主事，随后又被升任为户部员外郎。

1906年，43岁的瑞澄由于在留守京城时，表现出色，因而被清廷提拔为江西九江道台，成为了清廷的正四品官员。

瑞澄到任之后，做了不少实事，他兴办新式学堂，建立九江商会， 还设立了九江警察总局，做了不少有助于九江建设和发展的事宜，使得瑞澄在晚清官场上深受好评。

1908年，清廷将此时已经45岁的瑞澄升任为江西按察使，在担任江西按察使期间，瑞澄一手组编内河水师，并率领这支内河水师一举剿灭了为祸太湖一带的水匪，使得太湖一带的水运交通畅通无阻，当地的渔民也不用再担心害怕，可以放心的驾船捕鱼。

1910年，47岁的瑞澄在载泽清廷重臣的保举之下，出任湖广总督，成为了晚清九位最高级封疆大臣之一，而这一擢升使得瑞澄的仕途之路达到了顶峰。

瑞澄出任湖广总督之时，清廷已是千疮百孔，摇摇欲坠，而他管治的湖南和湖北两省则是革命人最为活跃的两个省份。

当时，武昌的革命党秘密运作， 筹划准备在武昌发动起义，但是，在这最为关键的节点时，革命党人孙武在汉口的俄租界装配炸弹时，操作失误，导致炸弹爆炸，这场爆炸不仅孙武给炸伤了，更是引来了俄国巡捕。

俄国巡捕来了之后，将这里搜查出来的革命党资料全部交给了湖广总督府，湖广总督瑞澄在看过这些资料，了解到革命党人准备在武昌发动起义后，便当即派出清军兵士对隐藏在武昌城内的革命党人进行搜捕。

在这次大搜捕中，清军兵士共计抓捕了几十名革命党人，这几十名革命党人大多数都是湖北新军的军官，湖广总督瑞澄担忧将这些人全部处死，将会激起兵变，便从中挑选了三个带头的革命党人，将三人斩首示众。

瑞澄本以为这样的处置措施，可以稳定军心，平稳过渡，但是他接下来的操作，却使得汉人新军和满洲旗兵之间爆发了激烈的冲突和矛盾，最终汉人新军在革命党人的领导之下，在1911年10月10日，爆发起义。

起义爆发后，瑞澄本想坚守总督府，等待援军，但是他的下属陈德龙以及爱妾廖克玉却认为留在这里，有可能性命不保，丢掉身家性命，因而便劝谏瑞澄逃到兵船上，指挥清军抗击革命军。

随后，瑞澄在下属官员的保护下，仓皇弃城逃跑，登上了港口的楚豫号兵轮，与此同时，就在瑞澄带着一家人登上楚豫号兵轮后，他手下的清军将士和满洲旗兵见主将不战弃城而逃，纷纷没有了主心骨，便作鸟兽散，不再抵抗。

而登上楚豫号兵轮的瑞澄准备要在兵船上发号施令，命令满洲旗兵继续抵抗革命军时，才吃惊的发现驻守在总督府的满洲旗兵在他上船后不久，已经悉数逃跑撤离，这就让总督府被革命军顺利攻下。

瑞澄见此局面，深知疆臣失守省城必是死罪，便选择逃往上海，瑞澄作为湖广总督弃城而逃，使得清廷上层极为动怒，清廷的御史们纷纷上奏要求严惩瑞澄，而躲在上海的瑞澄察觉到风声后，剪了辫子，剃了胡子，带着一家人乘坐渡轮，逃往日本，以此来逃避惩罚。

带着一家人逃到日本的瑞澄，不敢返归上海，只能够依靠着先前积攒的钱财和财富在日本过着提心吊胆的日子，生怕晚清政府派人来到日本缉拿他。

1912年2月12日，清廷隆裕太后代替年幼的溥仪在退位诏书上签字，腐朽无能的晚清政府彻底在中国的历史上被终结，在日本居住的瑞澄获悉这个消息后，便带着一家人悄然返回中国，在上海定居住了下来。

晚年时期的瑞澄不问世事，深居简出，与一家人始终住在上海的居所里，度过了他生命的最后时光和岁月，1915年，瑞澄这位有着大清王朝掘墓人之称的晚清封疆大吏在家中病逝，走完了余生，这样一个善终的结局对于瑞澄来说，可以说算是一个很好的结局了。

历史学家章开沅先生曾这样评价：辛亥革命爆发，湖广总督瑞澄逃走；但瑞澂并不是腐败官僚，他是个积极推动改革的人，这样的评价，很公允 ，很全面的概括了他的一生！