近日，世界首例化学重编程干细胞逆转1型糖尿病在天津试验成功，研究成果发表在世界著名的科学杂志《细胞》上。

这篇文章主要介绍了一名1型糖尿病的患者通过干细胞治疗，完全摆脱了胰岛素，可以说是治愈了糖尿病。

糖尿病是现代人中一个常见的慢性病，目前全世界约有5亿糖尿病患者，大多数是2型糖尿病，约占90%，他们体内可以生成胰岛素，但胰岛素要么分泌量不足，要么就是身体对胰岛素不敏感，导致血糖升高，一般口服药可以治疗或者缓解。

而1型糖尿病发生机制不一样，患者的胰岛细胞被自身免疫系统完全摧毁，因此无法产生任何胰岛素。对于这类患者，口服药物无效，必须定期注射外源性胰岛素才能降血糖，所以1型糖尿病又叫“胰岛素依赖型糖尿病”，虽然只占糖尿病的10%，但比2型糖尿病更难医治。

医学界一直在研究如何帮助1型糖尿病患者摆脱胰岛素的依赖，现在比较常见的疗法是胰岛移植，也就是从捐献者体内提取胰岛细胞，然后移植入患者体内。但是胰岛移植并不普及，原因是胰岛捐献者实在太少，根本无法满足1型糖尿病患者的需求。

近年来，医学界将目光投向干细胞，但是很难从糖尿病患者体内提取足够的干细胞。而现在有一个新技术，叫人体细胞重编程技术。这个技术最早是由日本京都大学开发的，就是把人体的一些成熟细胞提取出来，然后把它逆转成干细胞，再用这个干细胞演化成所需的各种细胞。北京大学的细胞生物学家们改良了这个技术，使之生成胰岛。

2023年6月，他们在天津进行了三台手术，分别向三位1型糖尿病患者的腹部肌肉注入150万个胰岛。之所以要移植到腹部肌肉，好处是比较容易观测胰岛的变化，如果有问题，也比较容易取出来。手术两个半月后，也就是2023年9月，其中一名患者的胰岛已经可以产生足够的胰岛素，从而令她不再需要注射外源性胰岛素，而且这种状态维持至今。

这个案例一经发表，立即引起了全世界医学界的轰动。很多医学专家认为，这个疗法或许可以完全治愈1型糖尿病患者。也有专家顾虑这些移植的干细胞会有可能受到排斥，毕竟1型糖尿病患者就是因为自身免疫系统攻击了自身的胰岛细胞，才导致胰岛不再工作的。这种干细胞演化的胰岛会不会也同样发生排斥现象，仍需进一步观察研究。事实上，那位移植了干细胞的患者，过去曾做过胰岛移植，此后一直在服用免疫抑制剂。如果这位患者不再服用免疫抑制，干细胞胰岛仍然可以正常工作，才是真正的成功。

另一方面，这个手术必须要患者本身提供干细胞，然后逆转，然后变成胰岛。整个过程不管从时间上来说，还是从金钱上来说，成本都比较大，试验性质没问题，但目前难以在临床大规模推广。

另外，一共做了三例手术，但只报道了一个成功案例，另外两个患者的情况并没有介绍，他们到是效果略差，还是完全没有作用？如果另外两人不成功，为什么不成功？只有了解清楚了这些，才能让这个技术造福更加多的人。但是不管怎么样，这个案例确实为1型糖尿病患者打开了一扇可行之门。

其实，除了中国，很多国家都在研究干细胞治疗1型糖尿病，而且好几个已经进入了临床试验。其中，波士顿一家公司采用干细胞技术生产出了胰岛，而且把这个胰岛注射入了十几名实验对象中。和中国不一样的是，他们用的是捐献干细胞，也就是多个人里面的干细胞，好处是可以大规模繁殖胰岛，不好的地方是由于来自于不同的个体，所以移植后必须使用免疫抑制剂，否则会有排斥反应。从初步报告来看，已经有一些患者摆脱了胰岛素。

总体来说，干细胞在治疗1型糖尿病上面，这次中国的试验有很大的突破，相信随着研究的不断深入，1型糖尿病终将被克服。