1969年1月,尼克松就任美国总统,当时他对东方大国中国的所有印象,基本上都是从记者口中得知。有人告诉他,中国的领袖叫毛泽东,吃穿住行都非常简朴,甚至和一位农民相似,尼克松不太相信。 他认为,作为中国的领袖,家里最起码也应该是富丽堂皇的吧,所以1972年,尼克松访华前,专门为毛主席挑选了一份厚礼,也就是那个著名的瓷塑天鹅。 1972年,中国和苏联的关系不太好,可以说风雨飘摇,而此时,尼克松即将访华,是中美关系破冰的第一步。 毛主席告诉周总理,如果尼克松要来中国,他想第一时间见到尼克松,但由于毛主席当时身体突然不好,貌似得了重感冒,周总理只能先把尼克松接到国宾馆休息。 2月21日,美国空军一号降落,尼克松在周总理的陪同下来到国宾馆休息,期间一直是周恩来在陪同,但是吃饭期间,秘书告诉周总理,毛主席那边一直催,已经打了好几次电话了。 周总理知道毛主席很想马上见到尼克松的心情,便马上安排,尼克松笑着说,我听基辛格说,毛主席的卧室全是书?周总理说,一会等你见到就都知道了。 汽车绕过红墙进入中南海,停在了丰泽园门口,尼克松下车后就打量着菊香书屋的外面,他皱眉摇头,不相信这就是中国领袖居住的地方,他这样形容“这像是一个低级官员住的地方”。 一行人进入了菊香书屋,毛主席起身迎接,两个人的大手紧紧握在了一起,摄影师赶紧拍摄了这非常历史性的一刻。 尼克松对毛主席的所有好奇,基本上现在都了解了,即便如此,尼克松还是和毛主席主要交流了几个问题。 第一,关于读书。 尼克松问毛主席,听说你小时候就喜欢读书,今天看到这汗牛充栋的书房,真是大开眼界。尼克松对毛主席的读书爱好了解,都是看了斯诺的报告,以及斯诺所著《西行漫记》(红星照耀中国),毛主席告诉他,在房间的一角是一个大床,这个床是加宽的,一半都是用来放书,加起来足足有两尺高,看上去虽然非常凌乱,但一切都井然有序。 毛主席还说,我写的那些文章都不算什么,尼克松则是笑着说“您是改变了世界的人。” 第二,关于身体 尼克松和毛主席在握手时,握了很长时间,毛主席告诉尼克松,我的身体不太好,但尼克松说,您的气色看起来很不错。毛主席多年以来其实很少做手术,当时身体也只是有点感冒,另外,周总理还安排很多医生做好准备,应对突发情况,足以看出周总理的用心。 而关于那个问题,尼克松说毛主席是改变了世界的人,毛主席谦虚地说,我只能改变附近几个地方。 第三,关于台湾问题 尼克松还问毛主席,对蒋介石的看法等,后来尼克松回忆说,毛主席身上有非凡的气质,而且他的思维“快如闪电”,问什么都可以随口而答。 之后很多年,尼克松那次来中国和毛主席的见面,被称为是“改变世界的一周”,虽然很简短,却字字有力。 1976年5月,毛主席接见了巴基斯坦总理,这是他最后一次会见外宾,9月9日,毛主席在北京逝世,尼克松得知毛主席逝世,他说当时两国所建立的关系,离不开毛主席的高瞻远瞩。 2009年,火爆全网的一幅油画作品,叫做《和但丁讨论神曲》,其中出现了103个名人,是影响全世界的大人物,在这幅巨大的画作中坐在中央的,是中国的毛主席和周总理。 毛主席的人格魅力,早已经从中国传向了全世界。