明穆宗朱载坖是明朝的第十二位皇帝，是明世宗朱厚熜的三儿子，母亲是孝恪杜皇后。 嘉靖十八年朱载坖受封为裕王，在嘉靖二十八年庄敬太子朱载壡去世，没有子嗣，按照齿序应该立朱载坖为皇太子，但是世宗始终并未册立新的楚军，世宗弟弟景王朱载圳开始觊觎皇位。 在嘉靖四十四年朱载圳去世，在嘉靖四十五年十二月，明世宗驾崩朱载坖继任皇位。 他在位期间将政事全权委托给徐阶、高拱、陈以勤、张居正等阁臣，重用谭纶、戚继光、王崇古等帅才，提高对边防的控制。 经过一系列整顿，大明国势稍有起色，顺利完成了隆庆开关以及俺答封贡两件大事，为后来万历中兴的局面夯实基础。 在隆庆六年五月二十六日朱载坖驾崩，享年三十六岁。 朱翊钧是明穆宗朱载坖的第三子，母亲是贵妃李氏，他是明朝的第十三代皇帝，在位时间长达四十八年，是明朝在位时间最长的皇帝。 朱翊钧6岁的时候被册立为太子，在隆庆六年六月即皇帝位，由于大明王朝政治腐败，正处在危机四伏的状态。 在朝事方面主要依靠内阁大学士张居正，在内政方面推行考成法，裁撤掉政府机构中冗余的官员，积极改革赋役制度，在军事方面提升军事武备，重用抗倭名将戚继光。 在朱翊钧亲政以后后，励精图治，生活方面比较节俭，有勤勉明君的风范，开创了“万历中兴”的局面。 后来因为国本之争的问题对朝政渐渐倦怠，开始不上朝，在万历四十四年正月，后金政权建立以后，在万里四十六年开始攻打大明的抚顺，后金和大明的战争正式开始。 朱翊钧力主挞伐，明军在抚顺惨败，后来大明对后金采取守势，在万历四十八年朱翊钧因病去世，享年58岁，庙号是神宗。 朱翊钧在继位后的前十年，一直奋发图强，使得大明王朝的经济发展达到空前繁荣，江南地区渐渐出现资本主义萌芽，后来他开始惫懒，沉溺于酒色、财货，并没有使大明实现中兴，反而将大明推向了绝境。
