1922 年，黄金荣对相伴多年的妻子林桂生提出惊人要求：“我要娶露兰春，你交出正室之位和家里的财政大权吧。” 林桂生听闻，没有哭闹纠缠，平静地回应：“给我五万大洋，我马上离开这个家。” 林桂生凝视着眼前的丈夫，心中五味杂陈。她二十出头便闯荡上海，凭借姣好容貌与独特渠道立足，开 “妓院” 使其声名远扬，彼时黄金荣不过是跟在洋人身后的小警员。林桂生深知自己身为女子，在上海这复杂之地，产业壮大虽带来荣耀，却也招引觊觎，急需一位靠山。她独具慧眼，相中了虽不起眼却有潜力的黄金荣，投资于他，而黄金荣也被林桂生的美貌与智慧吸引，二人恋情顺遂发展的同时，黄金荣事业迎来重大转机。 当时上海局势混乱，洋人地位特殊，黄金荣因擅长处理洋人的大案，成为洋人眼中的得力之人，被提拔为探督察长，一跃成为上海名人。婚后，夫妻二人更是成为上海名流，备受尊崇。一次外出，他们接触到青帮，黄金荣起初不屑，林桂生却洞察到其中机遇，劝黄金荣出资扶持，青帮在其助力下日益壮大，黄金荣也顺势成为青帮头目，势力不容小觑。 然而，随着地位与权力攀升，黄金荣欲望渐长。他痴迷于听戏，对青春靓丽的露兰春一见钟情，不仅暗中捧红她，甚至为了她不惜抛弃与林桂生的多年情分。林桂生虽对露兰春早有耳闻，却未料到丈夫会如此决绝，直到离婚要求摆在面前。她只求五万大洋，那是当年助黄金荣发家的本钱，她坚守自己的原则，不在乎如今黄金荣能给予的更多财富。 离婚后，林桂生回归往昔居所，远离尘世喧嚣。而黄金荣满心欢喜地迎娶露兰春，以为能开启新的美好生活。可事与愿违，仅仅两年后，露兰春便与人私奔，还卷走大量财产。此时的黄金荣追悔莫及，想起林桂生的种种好处，试图挽回，却遭到林桂生的决然拒绝。林桂生以其果敢与自尊，在这场婚姻变故中坚守自我，而黄金荣则因自己的贪婪与薄情，品尝到了苦果，他们的故事成为旧上海一段令人唏嘘感叹的传奇，也反映出人性在名利与情感面前的复杂抉择与深刻教训。
